¿Qué es la deficiencia de IGG?

La inmunoglobulina G (IgG) es un componente del plasma sanguíneo que es esencial para el funcionamiento saludable del sistema inmunitario. La IgG ayuda a neutralizar las bacterias, los virus y las toxinas ambientales antes de que puedan infectar y dañar las células del cuerpo. Una deficiencia de IgG puede dejar a una persona susceptible a infecciones crónicas y recurrentes, especialmente infecciones respiratorias como bronquitis y neumonía. La mayoría de los pacientes que tienen la afección necesitan tomar antibióticos regularmente y programar chequeos frecuentes con sus médicos para evitar complicaciones graves. En el caso de una deficiencia severa de IgG, pueden ser necesarias transfusiones de sangre periódicas para reponer los niveles de IgG a lo largo de la vida del paciente.

Varios factores diferentes pueden contribuir a una deficiencia de IgG, pero la mayoría de los casos están asociados con trastornos genéticos hereditarios. La agammaglobulinemia ligada al cromosoma X, una afección que afecta principalmente a los hombres, inhibe el desarrollo de células B creadoras de IgG en el sistema inmunitario. Las condiciones genéticas tienden a prevalecer en la infancia o en la primera infancia. Una persona también puede desarrollar una deficiencia de IgG más adelante en la vida debido a la desnutrición proteica, insuficiencia renal o cáncer. Además, el uso a largo plazo de anticonvulsivos y medicamentos inmunosupresores para otras afecciones se ha relacionado con niveles disminuidos de IgG.

Una deficiencia de IgG en sí misma normalmente no causa síntomas físicos, pero puede dejar al cuerpo altamente vulnerable a frecuentes infecciones virales y bacterianas. Es probable que una persona con deficiencia de IgG experimente infecciones respiratorias recurrentes que pueden causar bronquitis, neumonía y enfermedad pulmonar obstructiva. Las infecciones sinusales crónicas, la gripe y las infecciones cutáneas relacionadas con bacterias también son comunes con las deficiencias de IgG. Los niveles extremadamente bajos de IgG también pueden hacer que las vacunas sean inútiles, y las vacunas en realidad pueden desencadenar las enfermedades que están diseñadas para prevenir.

Un médico generalmente decide detectar la deficiencia de IgG y otros trastornos del sistema inmunitario cuando un paciente sufre de infecciones crónicas. Se toman muestras de sangre y se analizan en el laboratorio de un hospital para medir los niveles de IgG. Si un paciente tiene problemas respiratorios recurrentes severos, se puede realizar una tomografía computarizada para medir el daño físico a los pulmones.

Algunos pacientes no necesitan recibir tratamiento directamente dirigido a sus deficiencias. Si los niveles de IgG son moderadamente bajos, los antibióticos diarios y las visitas regulares al consultorio del médico pueden ser suficientes. La terapia de reemplazo de IgG, que implica transfusiones cada tres o cuatro semanas, puede ser necesaria si los niveles son muy bajos. La cirugía no es efectiva para mejorar una deficiencia, pero puede ser necesario un procedimiento si las infecciones han dañado gravemente el tejido pulmonar o sinusal. La mayoría de los pacientes pueden controlar sus afecciones cuando toman medidas preventivas contra las infecciones y siguen las órdenes de sus médicos.