¿Qué es la percepción de la enfermedad?
Pocas personas logran pasar por la vida sin enfermarse. Muchas enfermedades son fugaces y realmente no hay nada de qué preocuparse, mientras que otras son graves y tienen efectos duraderos. La enfermedad en sí no está vinculada a la percepción; se puede identificar patológicamente de manera objetiva. Sin embargo, es importante reconocer que la forma en que un individuo percibe el malestar físico o emocional no se mide tan fácilmente. La percepción de la enfermedad puede reflejar creencias culturales, necesidades psicológicas u otra cosa que tenga poco que ver con una enfermedad medible.
Es necesario comprender la percepción de la enfermedad del paciente para ayudar en el diagnóstico. Esto puede ser difícil porque la percepción es altamente subjetiva, y no existe un método absoluto para medirla, ya sea de individuo a individuo, o incluso dentro de la perspectiva de una persona a través del tiempo. Los investigadores han determinado que reducir la percepción de la enfermedad a sus elementos más básicos puede ayudar a los pacientes a describir lo que sienten. Al organizar estos componentes en una estructura, los pacientes pueden reconstruir la arquitectura de sus creencias sobre sus enfermedades.
La primera área de enfoque es la identidad. Este componente contiene lo que el paciente cree que es cierto sobre la enfermedad, incluida la causa y los síntomas. Un paciente que enumera una serie de experiencias como confusión, náuseas y ansiedad como síntomas de una enfermedad en particular puede ser más propenso a experimentar esos síntomas y al mismo tiempo no reconocer a otros que tienen la misma probabilidad de ser parte del grupo.
El elemento de causa indica lo que el paciente cree que fue el factor iniciador. Por ejemplo, algunas enfermedades son genéticas, mientras que otras son provocadas por un virus. Otras causas que los pacientes podrían identificar incluyen respuestas alérgicas al medio ambiente, estrés emocional o daño físico. Causa puede tener contextos sociales o culturales; algunos pacientes están más dispuestos a aceptar una causa de enfermedad o desequilibrio espiritual, por ejemplo, que otros.
El sentido de la línea de tiempo del paciente describe el tercer componente. Esta área está relacionada con la apariencia inicial de la enfermedad percibida, su trayectoria y su conclusión. Los pacientes con la percepción de enfermedad de que una enfermedad es o se volverá crónica son menos propensos a recuperarse de ella rápidamente que aquellos que creen que es temporal.
La cuarta área de preocupación son las consecuencias . Los pacientes cuya percepción de la enfermedad los lleva a creer que tendrá un efecto profundo y negativo en la calidad de vida tienen más probabilidades de desanimarse o deprimirse que aquellos que no tienen esta percepción particular. Los pacientes que, de hecho, tienen un trastorno grave pero carecen de un fuerte sentido de las consecuencias, podrían estar mejor capacitados para combatirlo o estar menos equipados para manejar los efectos.
La categoría final es el control de cura . Este elemento de percepción de la enfermedad tiene que ver con el grado en que el paciente cree que es posible una cura. Esto puede variar desde una posición totalmente negativa en la que no hay esperanza de una cura hasta una completamente positiva, en la que el paciente cree firmemente que se encontrará una cura.