¿Qué es la inmunodifusión?

La inmunodifusión es una técnica de prueba de laboratorio que las personas pueden usar para verificar la presencia de anticuerpos en una muestra y determinar sus concentraciones. En esta prueba, un técnico agrega anticuerpos y antígenos por separado a una placa llena con un medio semisólido como gel de agar. La placa se deja sola para madurar, y a medida que los antígenos y anticuerpos se difunden a través del medio, se unen entre sí y crean precipitados visibles que el técnico puede ver en la superficie del material. Estos pueden usarse para confirmar la presencia de un anticuerpo dado y para determinar la concentración presente en la muestra utilizada para la prueba.

Se utilizan varias técnicas diferentes de inmunodifusión en los laboratorios, incluida la inmunodifusión doble radial y Ouchterlony. Los materiales de muestra pueden incluir lechadas de células humanas, raspados de tejidos y otros materiales. En algunas pruebas, se crean múltiples agujeros en el medio y se rellenan con diferentes antígenos para verificar una variedad de respuestas. Si la muestra contiene un anticuerpo contra uno de los antígenos colocados en el gel, reaccionará, creando una línea o anillo, dependiendo de la muestra y el tipo de prueba.

Este es uno entre una variedad de pruebas de laboratorio de inmunología que las personas pueden usar para recopilar información sobre una muestra con propiedades desconocidas. Si hay anticuerpos presentes, indica que la muestra proviene de una persona que lucha activamente contra una infección o que tiene un historial de exposición a un antígeno dado. La concentración puede proporcionar información sobre el momento de la exposición. Por lo general, la placa tarda al menos 24 horas en madurar para que el técnico pueda tomar una lectura. También existe el riesgo de un falso negativo si hay un problema con la muestra o los antígenos que el técnico utiliza en la prueba.

Un médico puede solicitar una prueba de inmunodifusión para recopilar información sobre un paciente, o esta prueba puede ser parte de una investigación científica. Los anticuerpos y antígenos no necesitan ser de origen humano; la misma prueba se puede usar también para animales. En los resultados de la prueba, el técnico discutirá los materiales utilizados, si ocurrió una respuesta y la intensidad de la respuesta. Esta información se puede utilizar para avanzar con el diagnóstico o el tratamiento del paciente.

Las pruebas disponibles en un laboratorio determinado varían. La mayoría de los laboratorios publican catálogos con información sobre su capacidad de prueba y precios para que las personas puedan decidir dónde enviar muestras para la prueba. Los laboratorios que ofrecen pruebas de inmunodifusión pueden no ofrecer todos los tipos, y esto podría ser importante para que lo sepa un médico o investigador.