¿Qué es la influenza hemaglutinina?
La influenza es una enfermedad causada por el virus de la influenza. Los virus son aglutinados conocidos de los glóbulos rojos, lo que significa que hacen que las células se agrupen. La hemaglutinina de la influenza (HA) está unida a la superficie del virus de la influenza y es responsable de la unión del virus a la célula huésped.
Cada virus de influenza tiene un complejo receptor en su superficie compuesto por hemaglutinina de influenza y neuraminidasa (NA). Mientras que la hemaglutinina permite que el virus se ancle y entre en la célula huésped, la neuraminidasa saca un virus reproducido de una célula para que pueda infectar a uno diferente. Cada tipo de influenza tiene una combinación de hemaglutinina y neuraminidasa específica para ese tipo.
La hemaglutinina es una proteína trímera; Se compone de tres regiones. La hemaglutinina de la gripe está compuesta de monómeros llamados HA1, HA2 y HA3. Están organizados en dos dominios llamados dominio globular y dominio raíz. Ligeras diferencias en la estructura del dominio del tallo crean diferentes tipos de hemaglutinina.
Hay 16 tipos de hemaglutinina de la gripe. Cada tipo se nombra con la letra "H", seguido de un número. Del mismo modo, hay nueve neuraminidasas conocidas con el nombre de la letra "N" seguido de un número. H1, H2 y H3 se pueden combinar con N1 o N2 en humanos. Las diferentes cepas del virus de la gripe reciben su nombre por sus combinaciones de hemagglutanina y neuraminidasa, como el H1N1.
La combinación de la hemaglutinina de la influenza y la neuraminidasa determina la gravedad de esa cepa particular de influenza. El H5N1, también conocido como gripe aviar o aviar, es una cepa particularmente mortal de la enfermedad, ya que la hemaglutinina H5 no se encuentra generalmente en humanos. La cepa H5N1 primero debe mutar un aminoácido en su proteína antes de que pueda integrarse en las células humanas. Una vez que un humano está infectado con H5N1, la enfermedad rápidamente se hace cargo y puede ser letal.
Los investigadores creen que la clave para tratar la gripe es descubrir cómo bloquear la hemaglutinina de la gripe para que no se una a la célula huésped. Dado que la hemaglutinina es responsable de que el virus ingrese a la célula sana, es un objetivo potencial cuando se lucha contra la enfermedad. Se pueden producir vacunas para bloquear la unión de la hemaglutinina de la influenza al receptor celular, haciendo imposible que el virus invada la célula.
Algunos tipos de anticuerpos tienen un éxito moderado en la inhibición de la unión de la hemaglutinina de la gripe a una célula. Estos anticuerpos neutralizantes funcionan de una de dos maneras. Algunos anticuerpos pueden unirse al dominio del tallo y evitar que el virus se fusione con la membrana celular donde ingresa. La mayoría de los anticuerpos neutralizantes se unirán al dominio globular y bloquearán la interacción con el receptor celular.