¿Qué es la enfermedad pulmonar intersticial?
La enfermedad pulmonar intersticial es una afección en la que el revestimiento de los pulmones de una persona se inflama y cicatriza gradualmente, lo que afecta la respiración y pone al individuo en riesgo de desarrollar presión arterial alta y problemas cardíacos graves. La enfermedad puede afectar a cualquier persona, aunque es más frecuente en adultos mayores de 50 años y en aquellos que trabajan con sustancias tóxicas, como el asbesto. No existe una cura para la enfermedad pulmonar intersticial, pero su progreso puede ralentizarse tomando medicamentos recetados y tomando decisiones de estilo de vida saludables. Una persona que cree que está experimentando síntomas de enfermedad pulmonar, como dificultad para respirar, sibilancias y tos, debe buscar la guía de un médico con licencia para determinar el plan de tratamiento y tratamiento más adecuado.
Existen varios tipos diferentes de enfermedad pulmonar intersticial, aunque la mayoría tiene síntomas muy similares y posibles complicaciones. El síntoma más común de la enfermedad pulmonar es la falta de aliento. Las personas en las etapas posteriores de la enfermedad pueden tener dificultades para respirar durante las tareas diarias de rutina, como caminar distancias cortas, preparar comidas o conversar. Algunas personas experimentan ataques de tos o sibilancias significativas mientras realizan actividades. Las personas con enfermedad pulmonar a menudo sufren de deficiencia de oxígeno en el torrente sanguíneo, lo que puede conducir a una serie de problemas de salud, incluida la hipertensión y la insuficiencia cardíaca.
En muchos casos, se desconoce la causa de la enfermedad pulmonar intersticial. Los médicos e investigadores han determinado una serie de posibles causas diferentes de enfermedad pulmonar intersticial. Las personas están en riesgo si viven y trabajan cerca de ciertas sustancias nocivas, incluidos silicatos finos, asbesto, desechos animales y polvo de granos. Cuando se inhalan partículas en el aire de tales sustancias, se adhieren al revestimiento de los pulmones y causan irritación y cicatrices significativas con el tiempo. Las infecciones bacterianas y los medicamentos utilizados para tratarlas también pueden poner a las personas en riesgo de desarrollar problemas pulmonares. Finalmente, la radioterapia y los medicamentos utilizados en el tratamiento del cáncer pueden provocar cicatrices permanentes en el tejido pulmonar.
Hay varias opciones de tratamiento disponibles para las personas que sufren de enfermedad pulmonar intersticial. Los médicos comúnmente recetan medicamentos orales diseñados para calmar el tejido pulmonar y retrasar el progreso de la cicatrización. Muchas personas reciben oxigenoterapia para proporcionar aire limpio a los pulmones y disminuir la presión arterial. Las personas también pueden encontrar alivio al mantenerse alejadas de las toxinas transportadas por el aire y los vapores químicos, dejar de fumar y mantener una dieta saludable rica en antioxidantes. Hacer ejercicio a diario y dormir lo suficiente también puede ayudar a restaurar el funcionamiento pulmonar.