¿Qué es la linfangiectasia intestinal?
La linfangiectasia intestinal es una condición rara en la cual los vasos linfáticos que se conectan al intestino delgado se agrandan, lo que dificulta su capacidad de transportar líquidos. Esto inhibe la capacidad del cuerpo para procesar grasas y absorber proteínas, y puede conducir a complicaciones médicas graves. Existen varias causas para que ocurra la linfangiectasia intestinal, y las opciones de tratamiento generalmente dependen de resolver la causa y ajustar la dieta del paciente para que sea más fácil para el paciente absorber nutrientes.
En pacientes sanos, los vasos linfáticos que se conectan con el intestino delgado transportan las grasas que han sido digeridas por el intestino delgado, junto con las proteínas. En un paciente con linfangiectasia intestinal, estos líquidos permanecen en el intestino en lugar de ser transportados a los vasos linfáticos porque los vasos están inflamados. El paciente experimenta diarrea y puede desarrollar náuseas, vómitos y dolor abdominal. Algunos pacientes también experimentan linfedema.
Esta es una condición de malabsorción, caracterizada por dificultades para absorber los nutrientes dietéticos necesarios. La linfangiectasia intestinal es específicamente una forma de enteropatía perdedora de proteínas, lo que significa que el paciente experimenta pérdida de proteínas a través de los intestinos y puede desarrollar una afección llamada hipoproteinemia, que se caracteriza por un nivel bajo de proteínas en la sangre. La linfangiectasia intestinal se diagnostica con una entrevista con el paciente y una biopsia que se puede utilizar para identificar los vasos linfáticos agrandados.
En algunos pacientes, los vasos linfáticos agrandados son congénitos. En otros, pueden ser causados por afecciones tales como pericarditis constrictiva o pancreatitis. En estos casos, el paciente puede ser tratado y él o ella pueden recuperar la función intestinal normal con el tiempo. Mientras el paciente se recupera, se utilizará una dieta especializada para mantener al paciente sano. Esta dieta se usa a largo plazo para pacientes con linfangiectasia intestinal congénita.
La dieta para pacientes con esta afección es baja en grasas y alta en proteínas para facilitar la absorción de nutrientes. El paciente también toma suplementos dietéticos para confirmar que él o ella obtienen los nutrientes necesarios, como vitaminas y minerales. Si bien puede llevar tiempo adaptarse a la dieta, los pacientes con linfangiectasia intestinal crónica pueden experimentar vidas muy plenas. Cuando se diagnostica esta afección en niños pequeños, los padres deben asegurarse de educar a los cuidadores sobre la necesidad de una dieta restrictiva y la necesidad de tomar suplementos en el momento adecuado, para dejar en claro que la dieta del niño aborda un problema de salud y que No se deben proporcionar golosinas o refrigerios grasos.