¿Qué es el lipoma intramuscular?

Un lipoma intramuscular es un tumor benigno hecho de tejido graso que se desarrolla dentro del tejido muscular. Estos tumores se pueden encontrar en el torso, la cabeza, el cuello y las piernas de los adultos de mediana edad. El diagnóstico implica un examen realizado por un médico y radiografías. Como estos tumores no ponen en peligro la vida, la extirpación quirúrgica no es necesaria a menos que el tumor cause molestias al presionar contra un nervio. La cirugía es algo más compleja que la eliminación de otros lipomas, y el lipoma puede volver a crecer si no se elimina por completo.

Aunque la causa de los lipomas no se comprende completamente, el consenso común en la comunidad médica es que los factores hereditarios están involucrados. El uno por ciento de todas las personas desarrollan un lipoma en la mediana edad. Un lipoma intramuscular consiste en un tumor graso que se desarrolla dentro de las fibras musculares. Para comparar, se desarrolla un lipoma intermuscular entre los grupos musculares. El tipo de tumor es idéntico en ambos casos.

El tumor se presenta como una protuberancia, que a veces hace que la piel sobresalga. La mayoría de los tumores asociados con el lipoma intramuscular son muy pequeños, no mayores de 1 a 2 centímetros de diámetro. Debido a la ubicación de un lipoma intramuscular, la incomodidad es más probable que con otros tipos de lipoma. Se recomienda ver al médico, especialmente si uno nota que el lipoma está creciendo; el lipoma podría estar presionando contra un nervio.

El diagnóstico de un lipoma intramuscular implica tanto un examen físico como radiografías. El tejido graso es fácilmente visible en este último. El análisis de sangre y otras pruebas pueden descartar la presencia de cáncer maligno. Si un paciente no experimenta dolor ni molestias, no es necesaria la cirugía, aunque las futuras visitas al médico pueden incluir más radiografías para garantizar que el tumor ya no esté creciendo. Sin embargo, si el lipoma causa dolor, la cirugía es la única opción.

A diferencia de los limpomas intermusculares, que se pueden extirpar fácilmente mediante cirugía, la extirpación quirúrgica de un lipoma intramuscular es más complicada. Esto se debe a que el lipoma está dentro de un grupo muscular y se requiere un corte muscular. La ubicación del lipoma puede hacer que sea imposible que el cirujano extirpe todo el tumor para no causar daño muscular permanente. Si queda algo del lipoma, puede volver a crecer a su tamaño original.

Si un paciente se somete a una cirugía exitosa, el tiempo de recuperación es de solo uno o dos días. El tumor no debe volver a crecer. Para los pacientes cuyos cirujanos no pudieron extirpar todo el tumor, necesitarán radiografías periódicas para medir el crecimiento futuro del tumor si ocurriera. Puede ser necesaria una segunda cirugía si el tumor alcanza su tamaño anterior.