¿Qué implica un diagnóstico de fibromialgia?
La fibromialgia es una afección crónica que causa dolor muscular, rigidez, debilidad y malestar general en todo el cuerpo. Las causas exactas no se entienden bien, por lo que puede ser difícil para un médico hacer un diagnóstico definitivo de fibromialgia en una visita inicial. A menudo, confirmar el diagnóstico implica excluir todas las otras posibles causas de síntomas, como el hipotiroidismo, los trastornos del sueño y la artritis reumatoide. Un médico de atención primaria puede consultar con varios especialistas y realizar una serie de pruebas de laboratorio y de imágenes antes de hacer un diagnóstico de fibromialgia.
Conocer los factores de riesgo puede ayudar a un médico a considerar un diagnóstico de fibromialgia. La afección puede ocurrir en personas de cualquier edad, aunque se observa con mayor frecuencia en mujeres entre las edades de 20 y 50 años. También parece haber un factor genético involucrado, por lo que se necesita un historial familiar completo para ver si alguna vez han tenido familiares. diagnosticado con la afección u otro trastorno de dolor crónico. Por lo general, se pide a los pacientes que completen un cuestionario que incluya sus antecedentes médicos y familiares completos, así como sus síntomas actuales antes de reunirse con los médicos en persona.
Tras el examen, un médico generalmente recolecta muestras de sangre y orina para análisis de laboratorio. Los recuentos sanguíneos completos y los exámenes hormonales son útiles para descartar otras afecciones. Muchas enfermedades pueden imitar los síntomas de la fibromialgia, pero requieren un tratamiento muy diferente, especialmente las afecciones tiroideas y ciertos tipos de artritis. Si un paciente tiene problemas para dormir, se puede programar un estudio del sueño con un neurólogo para buscar signos de insomnio y otros trastornos crónicos del sueño.
Para confirmar un diagnóstico de fibromialgia y determinar la gravedad de los síntomas, un médico puede usar un dispositivo digital llamado algómetro de presión. El algómetro es básicamente un pasador de metal romo conectado a un medidor de presión que identifica el umbral de dolor del paciente. El médico presiona el pasador contra varios puntos del cuerpo, incluidos el cuello, la parte superior del brazo, el pecho, la parte inferior de la espalda y el muslo. Cuando la presión se vuelve demasiado dolorosa, se retira el algómetro y el médico puede comparar las lecturas con los umbrales promedio de dolor. Una tolerancia muy baja al dolor en todos los puntos del cuerpo ayuda a confirmar un diagnóstico de fibromialgia.
Una vez que se hace un diagnóstico confiable, el médico puede discutir diferentes opciones de tratamiento. No existen curas confiables, pero una combinación de medicamentos, fisioterapia y asesoramiento puede ayudar a la mayoría de las personas a encontrar alivio de sus síntomas. A menudo se recetan pastillas para dormir y relajantes musculares. Los pacientes que hacen ejercicio regularmente, eliminan la cafeína y el alcohol de sus dietas y tratan de establecer horarios de sueño regulares, a menudo ven una mejoría de los síntomas en unas pocas semanas. Las sesiones regulares con un psicólogo también pueden ayudar a las personas a aprender a aceptar sus diagnósticos y practicar técnicas de estilo de vida para reducir el estrés.