¿Qué es el astigmatismo irregular?
El astigmatismo irregular es un tipo de trastorno ocular en el que la superficie de la córnea se ve afectada por picos, crestas, valles y otras formas anormales. Cuando la córnea no es uniformemente lisa, la luz no se puede recoger y enfocar adecuadamente en la lente. Una persona con astigmatismo irregular leve puede tener visión ligeramente borrosa o distorsionada, mientras que un caso grave puede hacer que aparezcan múltiples imágenes en cada ojo que son desorientadoras y algunas veces debilitantes. La afección generalmente es más difícil de tratar que otros tipos de astigmatismo, pero las lentes de contacto especializadas y los avances en las técnicas quirúrgicas permiten que muchos pacientes disfruten al menos un poco de alivio de sus síntomas.
La mayoría de las personas que tienen astigmatismo sufren de la variedad regular. En el astigmatismo regular, la córnea es más o menos lisa, pero está en una curvatura anormal. La luz ingresa a la lente en un ángulo más pronunciado o menos profundo de lo normal, lo que produce distorsiones leves. En el caso de astigmatismo irregular, puede haber o no un problema de ángulo. En cambio, las alteraciones de la visión resultan de irregularidades en ciertos puntos de la superficie de la córnea. Los golpes y las caídas refractan la luz de formas inusuales y a veces impredecibles.
Las causas subyacentes del astigmatismo irregular no siempre son fáciles de determinar, y muchos posibles problemas pueden conducir al trastorno. Algunas personas tienen astigmatismo irregular desde el nacimiento debido a factores genéticos. Otros desarrollan problemas más adelante en la vida debido a lesiones oculares o infecciones graves. En algunos casos, la cirugía para corregir el astigmatismo regular u otro trastorno ocular también puede provocar daños accidentales en la superficie de la córnea.
Una persona que tiene astigmatismo irregular generalmente tiene problemas para enfocarse en objetos de corto y largo alcance. La afección a menudo es peor en un ojo que en el otro, y mantener un ojo cerrado puede ayudar a ver mejor temporalmente. Si la córnea está gravemente malformada, la luz puede refractarse de tal manera que la misma imagen aparezca varias veces en diferentes lugares de la lente, causando visión doble o triple en un solo ojo. Los problemas de visión a su vez pueden provocar síntomas tales como dolores de cabeza, náuseas y problemas de equilibrio.
Si bien el astigmatismo regular generalmente se puede corregir con anteojos, lentes de contacto o remodelación quirúrgica, el astigmatismo irregular generalmente es menos sensible. Un tipo de contacto llamado lente rígida permeable al gas puede ser útil para mejorar un problema leve. La lente, que está curvada uniformemente, descansa sobre la córnea y reduce la cantidad de golpes y abolladuras que afectan la luz entrante. También se pueden realizar delicadas cirugías con láser para intentar alisar la superficie. Los resultados de la cirugía no siempre son perfectos, pero el procedimiento ayuda a la mayoría de las personas a ver más claramente.