¿Qué es la cetonuria?

Cetonuria es un término que describe la presencia de cuerpos cetónicos en la orina. Las cetonas, como también se las conoce, se producen en el cuerpo como parte de la descomposición de los ácidos grasos. Cuando están presentes en la orina, indica que el cuerpo está quemando grasa para obtener energía. Hay varias razones por las cuales alguien puede desarrollar cetonuria, y este síntoma a veces es motivo de preocupación. Especialmente en pacientes diabéticos, no se deben encontrar cetonas en la orina.

Es posible hacer una prueba de cetonuria con una tira reactiva que se puede sumergir en una muestra de orina o mantener bajo un chorro de orina mientras alguien orina. Estas tiras reactivas reaccionan a las cetonas en la orina, cambiando de color para indicar si hay cuerpos cetónicos presentes y en qué concentraciones. Esta prueba es instantánea y muy conveniente, e incluso puede ser administrada en el hogar por personas que podrían tener razones para monitorear los cuerpos cetónicos.

En pacientes con diabetes mellitus, si hay cetonas en la orina, sugiere que la diabetes no está bien controlada. Al cambiar los tipos de insulina, la prueba del cuerpo de cetona se puede usar para confirmar que el medicamento está funcionando bien. La cetonuria también puede ocurrir como resultado del hambre, ejercicio pesado, una dieta desequilibrada, síndrome de hipertiroidismo, embarazo, lactancia, fiebre o ayuno simple. De hecho, no es raro que los pacientes hospitalizados tengan cetonuria.

Este síntoma aparece cuando el cuerpo no puede utilizar los carbohidratos. En el caso de un paciente con diabetes, el cuerpo no está metabolizando los carbohidratos adecuadamente, por lo que el cuerpo está quemando grasa para obtener energía. En otros pacientes, el cuerpo puede no obtener suficientes carbohidratos, o el estrés puede estar causando que el cuerpo use su energía de los carbohidratos y se convierta en grasa para obtener energía adicional. Cuando las personas tienen cetonuria, comúnmente también expresan cetonas en su aliento, y el aliento tiene un olor fuerte y distintivo.

Cuando alguien tiene cetonuria, es importante averiguar por qué. La afección puede ser relativamente benigna y no ser motivo de preocupación, o puede ser preocupante. Se puede realizar una entrevista con el paciente para averiguar qué comió el paciente por última vez y cuándo, qué tan pesado ha sido el ejercicio del paciente últimamente, y así sucesivamente. La entrevista también se utilizará para determinar si el paciente tiene o no un problema médico subyacente que podría estar contribuyendo a problemas con la utilización de carbohidratos.