¿Qué es el procesamiento del lenguaje?
El lenguaje es la asociación de sonidos vocalizados y símbolos escritos con conceptos o acciones significativos. El procesamiento del lenguaje se refiere a las capacidades mentales requeridas para ver o escuchar el lenguaje, y luego asociar a la persona, cosa, lugar, concepto, pregunta o acción apropiada que se está comunicando. En resumen, a través del procesamiento del lenguaje, los humanos entienden cuándo y cómo responder a la comunicación escrita o hablada. Dado que gran parte del cerebro y sus funciones siguen siendo un misterio para la ciencia moderna, se desconocen los procesos químicos y físicos exactos involucrados en el procesamiento del lenguaje.
Los médicos e investigadores teorizan que el procesamiento del lenguaje es completamente una función cerebral, lo que significa que el cerebro maneja todos los aspectos del procesamiento del lenguaje. Si bien el procesamiento real puede llevarse a cabo por completo dentro de los límites del cerebro humano, otros sistemas proporcionan información crucial necesaria para permitir el procesamiento y la comprensión del lenguaje. Con esto en mente, se podría argumentar que el procesamiento del lenguaje depende de la canalización del flujo de información de los sistemas de entrada auditiva y visual al cerebro. El procesamiento real del lenguaje puede ocurrir en el cerebro, pero sin sistemas para recopilar y canalizar información, no sería necesario el procesamiento del lenguaje.
Debido a la naturaleza simbiótica de los sistemas auditivos y la capacidad del cerebro para procesar el lenguaje, el lenguaje y el procesamiento auditivo se mencionan comúnmente al mismo tiempo y, en algunos casos, se consideran intercambiables. Procesar el lenguaje hablado y obtener la comprensión adecuada de los sonidos y las sílabas requiere capacidades de procesamiento auditivo. Cualquier retraso o déficit en las capacidades de procesamiento auditivo resulta en un procesamiento del lenguaje retrasado o ineficaz. En otras palabras, si una persona no puede escuchar y procesar adecuadamente la información auditiva, entonces obviamente el procesamiento del lenguaje para las palabras habladas también sería difícil. Los dos procesos dependen en gran medida el uno del otro, pero de hecho, siguen siendo conceptos y sistemas separados.
El lenguaje escrito, al igual que el lenguaje hablado, también requiere las mismas capacidades de procesamiento mental, en términos de función neurológica. Naturalmente, no se necesita procesamiento auditivo para el lenguaje escrito. En cambio, se necesitan habilidades visuales que funcionen correctamente. En el procesamiento del lenguaje para las comunicaciones escritas, el cerebro debe interpretar los símbolos visuales, luego asociar inmediatamente esos símbolos con un significado apropiado y, cuando se justifique, una respuesta apropiada. Cualquier brecha, retraso o déficit en el sistema visual puede contribuir a las dificultades de procesamiento del lenguaje.
La investigación sobre cómo los sistemas de entrada auditiva y visual envían información al cerebro para su procesamiento aún no es concluyente. Los científicos entienden que la corteza visual del cerebro recibe información visual y que la corteza auditiva recibe información de sonido. Lo que sigue siendo desconocido es si la corteza visual y auditiva usa las mismas o diferentes vías para enviar información para el procesamiento del lenguaje.