¿Qué es el desarrollo infantil tardío?

Los padres, los médicos y los educadores intentan mantenerse al tanto de los hitos clave que los niños deberían alcanzar a medida que alcanzan diferentes edades. Desde los ocho años hasta los 11 años, justo antes de la pubertad, los niños sufren los cambios físicos y emocionales del desarrollo de la infancia tardía. Según los expertos, esto significa que comienzan a pensar de una manera un poco menos egocéntrica, se vuelven más orientados a objetivos y establecen amistades más cercanas con sus compañeros, aunque es probable que los padres sigan siendo los lazos emocionales centrales. A esta edad, también se espera que los niños comiencen un nuevo período de crecimiento que les lleve a la adolescencia, durante la cual pueden tener dificultades para permanecer en un lugar durante demasiado tiempo.

Según The Ohio State University Extension, el desarrollo de la infancia tardía marca el final del período de crecimiento lento entre el jardín de infantes y aproximadamente el tercer grado, tanto emocional como física e intelectualmente. Hasta el final de ese último período, es probable que los niños estén bastante descoordinados y no crezcan tanto. Sin embargo, desde el tercer o cuarto grado hasta el final de la escuela intermedia, los niños comienzan a crecer de manera más sólida a medida que avanza la adolescencia, y las niñas generalmente comienzan a madurar ligeramente por delante de los niños.

Estos cambios físicos repentinos que conducen a los años pubescentes de la escuela secundaria y la preparatoria a menudo se ven avergonzados. Esto es cierto para aquellos que están entre los primeros en comenzar a experimentar cambios físicos. También es cierto para aquellos que están tarde en desarrollar estos cambios.

Intelectualmente, el desarrollo de la infancia tardía está marcado por un período alrededor del final de la escuela primaria y el comienzo de la secundaria cuando los niños dejan de pensar en términos tan absolutos y concretos y desarrollan un pensamiento más lógico y de "área gris". Según el Instituto de Desarrollo Infantil, los niños pueden comenzar a realizar múltiples tareas de manera efectiva a esta edad. También es probable que comiencen a pensar fuera de sus propias experiencias.

Este cambio desde una perspectiva egocéntrica es el principal factor emocional en el desarrollo de la infancia tardía. Se les pide a los niños que comiencen a pensar aparte de sus propias necesidades, a menudo se unan a grupos sociales y establezcan amistades más significativas. La práctica se convierte más en un esfuerzo entendido. En el desarrollo de la infancia tardía, los niños pueden carecer de una identidad y autoestima adecuadas, aunque debido a una comprensión aún inadecuada de sí mismos y de la sociedad. Esto requiere que los padres y educadores continúen reforzando el comportamiento adecuado con abundantes elogios.

Luego, en la adolescencia, los niños comienzan los cambios físicos asociados con la pubertad y una forma de pensamiento aún más abstracta que les permite comprender una lógica más formalizada. Esto incluye entender que más de una respuesta puede ser fiel a una sola pregunta. Además, los conceptos de lo desconocido, reflejados, por ejemplo, por variables estudiadas en álgebra, pueden entenderse de manera más efectiva.