¿Qué es el síndrome de Lázaro?
El síndrome de Lázaro, más conocido formalmente como "auto-reanimación después de una reanimación cardiopulmonar fallida", es un fenómeno médico reconocido en el que un paciente es declarado muerto después de que todos los signos vitales hayan cesado solo para volver repentinamente a la vida. El nombre de Lázaro, una figura bíblica que fue resucitada por Jesús después de cuatro días de la muerte, la aparición del síndrome es muy rara. Las personas que han tenido el síndrome de Lazarus incluyen pacientes cardíacos y pacientes con enfermedad obstructiva de las vías respiratorias.
Hay una serie de teorías sobre cómo puede ocurrir el síndrome de Lázaro. La reanimación espontánea puede deberse a los efectos retardados de los medicamentos que se administran al paciente. Por ejemplo, en pacientes cardíacos, puede haber un retraso de los efectos de la administración de adrenalina. En pacientes hipercalémicos, los efectos del bicarbonato pueden tardar más de lo esperado en funcionar. Sin embargo, cuando estos medicamentos finalmente actúan, la circulación se reinicia espontáneamente.
También puede haber una acumulación de placa endovascular, que tras la administración de reanimación cardiopulmonar, se desprende después de un período de tiempo retrasado. Aunque se retrasa, esta acción posteriormente permite que el corazón se reinicie. Finalmente, en pacientes con enfermedad obstructiva de las vías respiratorias, la hiperventilación y la incapacidad para exhalar adecuadamente crean una cantidad significativa de presión en el pecho. Una vez que los signos vitales han cesado y el paciente deja de respirar, puede haber un alivio de esta hiperinflación y la presión resultante, permitiendo que comience la función normal del cuerpo.
La aparición del síndrome de Lázaro puede ser más común de lo que parece. Puede haber una falta de notificación del fenómeno debido a las implicaciones legales y fisiológicas que puede tener. El hospital y el médico, por ejemplo, pueden ser legalmente responsables de pronunciar mal al individuo como muerto y suspender las medidas que salvan vidas que pueden preservar la función mental y física. La competencia del personal involucrado podría ponerse en duda, y la simple falta de explicación fisiológica en algunos casos puede crear inquietud e incredulidad significativas.
El síndrome de Lázaro ha planteado una serie de preguntas a la comunidad médica sobre la certeza de la muerte y lo que esto puede significar para algunos procedimientos. Por ejemplo, situaciones como la donación de órganos cardíacos sin latidos, cuando una persona con soporte vital se desconecta inmediatamente antes de la donación, ha planteado preguntas sobre cuándo una persona puede considerarse muerta. Se han provocado otras preguntas sobre cuándo deben cesar los esfuerzos de reanimación y cuánto tiempo después de que una persona sea declarada muerta debe realizarse una autopsia. Para muchas personas, este fenómeno recuerda la práctica victoriana de enterrar a un ser querido con una cuerda en la mano unida a una campana en la superficie, por si acaso.