¿Qué es la leucemia cutis?

La leucemia cutis es una condición rara en la cual se encuentran células de leucemia en la piel. Los parches o crecimientos anormales resultantes, o lesiones cutáneas, pueden ser un signo distintivo que indica que una persona tiene leucemia. Con mayor frecuencia, la afección aparece al mismo tiempo que un caso diagnosticado de leucemia, pero, en algunos casos, pueden aparecer lesiones en la piel antes de que la leucemia sea detectable o pueden verse después de que la leucemia se haya resuelto. La leucemia es un término utilizado para describir un grupo de cánceres que afectan la médula ósea y la sangre, y que están asociados con niveles elevados de glóbulos blancos. El tratamiento separado para la leucemia cutánea generalmente no se lleva a cabo, y la terapia está dirigida a la leucemia subyacente.

Si bien la leucemia puede estar asociada con una serie de afecciones de la piel, con mayor frecuencia son inespecíficas y pueden ser causadas por una serie de enfermedades, como las manchas rojas o moradas conocidas como petequias. La leucemia cutis es lo que se conoce como una manifestación cutánea específica de la leucemia, ya que no ocurre en asociación con otras enfermedades. Puede aparecer en forma de grumos rojos o rosados, áreas planas elevadas conocidas como placas, u ocasionalmente manchas planas o úlceras. Cuando aparece un bulto sin signos de leucemia, se conoce como sarcoma granulocítico, y estos tumores pueden mostrar una coloración verde. A veces, las lesiones cutáneas se desarrollan en áreas del cuerpo donde se han producido lesiones anteriores, como quemaduras o cicatrices.

La mayoría de las personas con leucemia cutánea tienen el tipo más frecuente de leucemia crónica, conocida como leucemia linfocítica crónica. La afección también ocurre en asociación con una serie de otras leucemias, incluidas la leucemia mieloide aguda, la leucemia mieloide crónica, la leucemia prolinfocítica y la leucemia linfoblástica aguda. Cuando se encuentra leucemia cutis en adultos, significa un peor pronóstico. En esos raros casos en que los niños tienen leucemia congénita, lo que significa que nacen con la enfermedad, la presencia de leucemia cutánea no altera el pronóstico.

Para las personas que tienen leucemia, con o sin leucemia cutánea, el tratamiento variará según el tipo específico de enfermedad y la salud general del paciente. Por lo general, se administra quimioterapia, con diferentes medicamentos recomendados para adaptarse a cada tipo de leucemia. Los medicamentos de quimioterapia se administran a través de un tubo conocido como catéter que se puede insertar en una vena grande en el tórax. Desafortunadamente, incluso con tratamiento, el pronóstico para una persona que tiene leucemia con leucemia cutis a menudo es pobre, y solo una minoría sobrevive más de un año después del diagnóstico.