¿Qué es el lipedema?
El lipedema es un trastorno de deposición de grasa donde la grasa se acumula en la parte inferior de las piernas y causa hinchazón dolorosa con el tiempo. Esta condición ocurre principalmente entre las mujeres y parece tener un componente genético. Las opciones de tratamiento están disponibles para controlar, pero no curar, esta afección. Los pacientes con lipedema deberán ejercer un cuidado extremo durante toda su vida para evitar las complicaciones que pueden desarrollarse cuando el depósito de grasa se vuelve significativo.
Los cambios en los niveles hormonales parecen desencadenar lipedema, ya que tiende a estallar en la pubertad, durante el embarazo, después de cirugías ginecológicas o durante la menopausia. Los pacientes pueden notar que están aumentando de peso en sus piernas a un ritmo desproporcionado. Si la condición no se diagnostica adecuadamente o el paciente no toma medidas, la disparidad entre las mitades superior e inferior del cuerpo puede llegar a ser extrema; la mitad inferior de la paciente puede ser el doble del tamaño de su mitad superior, por ejemplo.
A medida que la grasa se acumula, puede crear pequeños nódulos debajo de la piel. Será doloroso y los pliegues de la piel que inevitablemente se desarrollan con un aumento de peso significativo serán propensos a erupciones e infecciones. Los pacientes también pueden experimentar movilidad limitada con lipedema, ya que puede ser muy difícil mover las piernas de manera cómoda y fácil. Pueden ocurrir infecciones de la piel y dolor intenso que pueden volverse crónicos.
El tratamiento requiere contraer la enfermedad lo antes posible para proporcionar intervenciones. El drenaje linfático, una técnica de masaje especial para estimular la circulación linfática, puede ser útil. Los pacientes también pueden usar prendas de compresión para aumentar la comodidad. Estas prendas deben ajustarse con mucho cuidado, ya que pueden causar dolor e irritación o pueden cortar la circulación si están demasiado apretadas o están hechas de fibras incorrectas. Un médico puede ayudar a un paciente a encontrar un nivel adecuado de compresión.
Las medidas de dieta y ejercicio también pueden ayudar con el lipedema. Una vez que se forman los depósitos de grasa, no es posible perder la grasa, pero los pacientes pueden limitar la formación de depósitos adicionales manteniendo su peso estrictamente controlado. El ejercicio también puede aumentar la movilidad y reducir el estrés en las articulaciones. Para pacientes más pesados que no pueden realizar ejercicios de impacto como correr y hacer ejercicios aeróbicos, las opciones como la natación pueden ser útiles. Los pacientes también deben ser conscientes de que tienen un mayor riesgo de obesidad con lipedema y que los tratamientos como la liposucción para eliminar la grasa o la cirugía bariátrica para limitar la ingesta de alimentos y cambiar el metabolismo no resolverán el problema.