¿Qué es la listeriosis?
La listeriosis es un tipo de infección bacteriana que se adquiere clásicamente mediante el consumo de alimentos contaminados. En las personas con un sistema inmunitario saludable, las bacterias generalmente no pueden multiplicarse y propagarse, pero en personas inmunocomprometidas, adultos mayores y niños, la infección puede volverse muy grave o incluso mortal. Al igual que otras enfermedades transmitidas por alimentos, el riesgo de desarrollar listeriosis se puede reducir radicalmente al observar las precauciones de manipulación cuando se trata de alimentos.
Esta infección es causada por Listeria monocytogenes . Las bacterias a menudo están presentes en el agua y el suelo, además de los animales, y de hecho, muchos humanos tienen algunas bacterias de Listeria en sus intestinos en un momento dado. La listeriosis se desarrolla clásicamente cuando las personas manejan animales infectados y no se lavan las manos después, o cuando comen alimentos contaminados. El queso blando a menudo es sospechoso en los brotes de listeriosis, al igual que las carnes mal cocinadas.
La listeriosis puede tomar varias formas. Algunos pacientes desarrollan fiebre, dolor de cabeza, náuseas y diarrea, ya que la bacteria causa enfermedades gastrointestinales. Sin embargo, la bacteria también puede ingresar al torrente sanguíneo y al sistema nervioso, causando convulsiones, pérdida de equilibrio, confusión y convulsiones. Este tipo de infección es mucho más grave y requiere tratamiento inmediato con antibióticos.
La infección con Listeria es especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas. Las mujeres pueden abortar como resultado de la listeriosis, y también pueden transmitir la infección al feto a medida que se desarrolla. La listeriosis también puede desarrollarse como resultado de la contaminación cruzada durante el parto y el parto. En los recién nacidos, esta infección es extremadamente peligrosa y, a menudo, mortal, porque sus cuerpos y sistemas inmunes simplemente no pueden derrotar a la bacteria.
Las mujeres embarazadas deben tener mucho cuidado con lo que comen para evitar la listeriosis y otras condiciones médicas peligrosas que pueden amenazar el embarazo. La mayoría de los obstetras proporcionan a sus pacientes una lista de alimentos seguros y alimentos que deben evitarse, junto con las razones por las que es necesario evitar ciertos alimentos. Las personas con sistemas inmunes comprometidos también deben vigilar cuidadosamente sus dietas para evitar alimentos que puedan causar listeriosis y otras infecciones potencialmente mortales.
Cocinar bien los alimentos puede matar las bacterias que causan esta infección, junto con cualquier otro visitante bacteriano no deseado. También es importante mantener los alimentos a temperaturas seguras, ya sean calientes o frías, y lavarse las manos con frecuencia mientras se preparan los alimentos, además de manipular carne y mariscos en tablas de cortar aisladas que no se comparten con verduras y otros ingredientes.