¿Qué es la neumonía lobular?
La neumonía lobular es una forma de infección del pulmón que implica una inflamación contigua a través de uno de los lóbulos del pulmón. Por lo general, aparece de manera muy repentina y puede tener serias complicaciones si no se trata, incluido un daño permanente a las estructuras pulmonares, lo que lleva a problemas respiratorios de por vida. El tratamiento implica la administración de antibióticos agresivos para matar los organismos causantes, junto con la atención de apoyo, mientras que los antibióticos tienen tiempo para trabajar y durante la recuperación del paciente.
Las personas comúnmente desarrollan neumonía lobular después de un episodio de resfriado o gripe, cuando los organismos bacterianos tienen la oportunidad de ingresar a las vías respiratorias. Viajan a los pulmones y aprovechan el sistema inmunitario debilitado del paciente para colonizar uno de los lóbulos, causando inflamación. Se puede propagar rápidamente, llenando los pequeños sacos de aire en los pulmones con líquido y dificultando la respiración. El paciente desarrolla congestión y puede toser y experimentar fiebre.
Si se toman radiografías del tórax, se puede ver un área obstruida en el lóbulo involucrado. Esto le permite al médico determinar el alcance de la infección. Se puede tomar un cultivo del material en el pulmón para ver qué tipo de bacteria es responsable para que la terapia con antibióticos se pueda adaptar a la infección. El médico puede recomendar antibióticos de amplio espectro antes de que los resultados del cultivo vuelvan para tratar la infección lo más rápido posible y evitar que se propague al resto del pulmón.
La hospitalización puede ser necesaria para la neumonía lobular en algunos casos. Algunos pacientes desarrollan congestión tan grave que tienen dificultad para respirar y requieren atención de apoyo, como ventilación mecánica y antibióticos intravenosos administrados en un hospital. Las complicaciones pueden ser una preocupación para pacientes con antecedentes de trastornos respiratorios y pacientes con sistemas inmunes comprometidos que son menos capaces de combatir infecciones agresivas.
Después de que un paciente se haya recuperado de la neumonía lobular, es común experimentar cierta dificultad para respirar durante la recuperación. A veces, un terapeuta respiratorio puede ayudar a los pacientes con un régimen diseñado para ayudarlos a recuperar la elasticidad y la fuerza en los pulmones. Los médicos también pueden recetar medicamentos para abrir las vías respiratorias y reducir la inflamación mientras el paciente se recupera de la neumonía. Es importante estar alerta a los primeros signos de recurrencia para que se puedan tomar las medidas adecuadas para tratar las infecciones recurrentes por neumonía lobular antes de que tengan la oportunidad de comprometer los pulmones del paciente.