¿Qué es la artritis de Lyme?
La artritis de Lyme es una enfermedad articular causada por una infección con bacterias del género Borrelia . A veces se dice que las personas infectadas con estas bacterias tienen la enfermedad de Lyme. El tratamiento para la artritis de Lyme incluye la administración de antibióticos para matar las bacterias, junto con medicamentos antiinflamatorios para reducir la hinchazón y hacer que el paciente se sienta más cómodo. La investigación ha sugerido que algunas personas desarrollan lo que se conoce como enfermedad de Lyme crónica, en la cual la enfermedad se repite cíclicamente en lugar de ser eliminada con tratamiento.
Estas bacterias se introducen en el cuerpo a través de las picaduras de las garrapatas. La enfermedad lleva el nombre de Lyme, Connecticut, donde se observó el primer grupo de casos. El dolor articular, la hinchazón, la inflamación y la irritación son un sello distintivo de la enfermedad de Lyme. La artritis de Lyme se puede ver en personas de cualquier edad. Si la bacteria persiste sin tratamiento en el cuerpo, también se pueden desarrollar otros síntomas, incluidos los síntomas que involucran al sistema nervioso central en algunos casos; las personas con enfermedad de Lyme pueden sentirse fatigadas, experimentar dolor en los nervios y desarrollar erupciones cutáneas.
Cuando se identifica la artritis en alguien que de otra manera no está en riesgo de artritis, la artritis de Lyme se puede considerar como una causa potencial. Si la persona ha estado en un área donde la enfermedad de Lyme está presente y ha estado expuesta a garrapatas, estos pueden ser fuertes indicadores de que el paciente puede tener artritis de Lyme. Las pruebas de diagnóstico que incluyen pruebas en la sangre y el líquido articular se pueden usar para verificar la presencia de la bacteria para confirmar el diagnóstico. Los especialistas que están acostumbrados a ver casos de Lyme pueden ser más expertos en identificar la enfermedad en las primeras etapas.
Los antibióticos son la primera línea de defensa en el tratamiento de la artritis de Lyme. Se administran para matar los organismos que causan enfermedades detrás de la inflamación. Si la articulación de un paciente es inusualmente dolorosa o inflamada, se pueden recetar medicamentos para tratar el dolor y la hinchazón para que el paciente se sienta más cómodo. Algunos pacientes también se benefician de compresas tibias, descanso y muchos líquidos.
En pacientes donde la enfermedad de Lyme se ha vuelto recurrente, el dolor en las articulaciones puede ser una señal de advertencia temprana de que está a punto de aparecer otro episodio de la enfermedad. La artritis de Lyme eventualmente puede causar daños severos a las articulaciones porque pueden desgastarse con la inflamación. En consecuencia, el paciente puede experimentar dolor, rigidez y una reducción en el rango de movimiento relacionado con el daño articular. El estiramiento suave puede ayudar a los pacientes a preservar su rango de movimiento y mantener las articulaciones lo más saludables posible.