¿Qué es la linfangiografía?
La linfangiografía es un tipo de estudio de imágenes médicas que se utiliza para visualizar el sistema linfático, la red de vasos y ganglios que mueve la linfa por todo el cuerpo. Este procedimiento se realiza en un hospital o en un entorno clínico y es supervisado por un radiólogo o técnico médico. El propósito de la linfangiografía es recopilar información que se pueda utilizar para el diagnóstico para obtener más información acerca de por qué un paciente está experimentando síntomas específicos y potencialmente descartar ciertos problemas médicos.
Los pacientes a menudo son sedados para este procedimiento porque puede llevar mucho tiempo y ser incómodo. El paciente estará despierto, pero relajado como resultado del sedante, lo que hará que la linfangiografía sea más agradable. La linfangiografía comienza con la inyección de un tinte en los pies o las manos. Este tinte fluirá hacia el sistema linfático y se hará visible, permitiendo que un médico, enfermera o técnico inserte un catéter en uno de los vasos que transporta la linfa.
El catéter se usa para introducir un tinte de contraste, también conocido como agente de contraste. Los tintes de contraste son radiopacos, lo que significa que aparecerán en las imágenes de rayos X. El movimiento del tinte de contraste se sigue con la ayuda de un fluoroscopio, que genera una imagen de rayos X en movimiento del cuerpo. Una vez que se ha diseminado por todo el sistema linfático o área de interés, se pueden tomar series de rayos X. Se pueden tomar más radiografías al día siguiente.
Después del procedimiento, el paciente puede sentir un poco de dolor, especialmente detrás de las rodillas. Comúnmente, los líquidos corporales como la orina también se tiñen con el tinte utilizado al comienzo del procedimiento para localizar los vasos linfáticos, y esto se resolverá en varios días una vez que el cuerpo haya expresado todo el tinte. Los resultados de la linfangiografía pueden leerse inmediatamente o interpretarse en un momento diferente y discutirse con el paciente más tarde.
Una razón para que un médico ordene una linfangiografía es la preocupación por los bloqueos en el sistema linfático. Si un paciente tiene una pierna o un brazo hinchado que se cree que es el resultado de una acumulación de linfa, por ejemplo, se puede usar una linfangiografía para encontrar el bloqueo para que pueda abordarse. Este tipo de imágenes médicas también se puede usar para detectar signos de cáncer, aunque es posible obtener un falso negativo en una linfangiografía, por lo que un resultado claro no significa necesariamente que el paciente no tenga cáncer.