¿Qué es la hiperplasia linfoide?
La hiperplasia linfoide es la hinchazón del tejido linfático debido a un aumento acelerado de linfocitos cuando el sistema inmune percibe una amenaza para el cuerpo. La hiperplasia linfoide, o hipertrofia linfoide, puede ocurrir en presencia de bacterias, virus o crecimiento anómalo de tejidos. El aumento en el número de linfocitos, comúnmente asociado con la respuesta inmune del cuerpo, puede iniciarse por una infección local o sistémica. Los médicos se refieren a la hiperplasia linfoide como benigna, reactiva o una combinación de ambas.
Los linfocitos, o células B, son glóbulos blancos que se originan en la médula ósea y viajan a través de la sangre y los sistemas linfáticos. Se desencadena una respuesta inmune cuando el cuerpo detecta una invasión y los linfocitos intentan evitar que el invasor extraño viaje por todo el sistema circulatorio. Parte del sistema inmune, también conocido como el sistema reticuloendotelial, consiste en las glándulas linfáticas. A medida que la sangre pasa a través del sistema linfático, los linfocitos la controlan constantemente. Dependiendo del tipo de patógeno, los linfocitos desarrollan anticuerpos contra esa sustancia o devoran la amenaza en un proceso conocido como fagocitosis.
Las poblaciones de linfocitos en la localidad, o en todo el sistema, comienzan a aumentar como parte de la respuesta de defensa normal. Los nuevos linfocitos generalmente no se liberan para viajar a través del sistema hasta que hayan alcanzado la madurez. Cuando ocurre la proliferación en un área particular, las glándulas linfáticas comienzan a hincharse. Las infecciones localizadas en el sistema respiratorio superior, por ejemplo, comúnmente producen inflamación de la glándula parótida en el cuello. La proliferación y la hinchazón continúan hasta que la infección se resuelve naturalmente o se trata con medicamentos.
La apendicitis es otro ejemplo de hiperplasia linfoide localizada. La condición generalmente comienza cuando se produce un bloqueo entre el apéndice y la parte del intestino conocida como ciego. El bloqueo puede ser causado por heces atrapadas, exceso de moco o hinchazón linfática. Después del bloqueo, las bacterias que circulan normalmente a través del intestino pueden invadir la pared del apéndice y desencadenar el sistema inmunitario. La hinchazón, la inflamación y el malestar son signos de que el sistema inmunitario ha iniciado una respuesta.
La enfermedad de Castleman es un trastorno raro que generalmente produce crecimientos benignos en una ubicación o en todo el cuerpo. Estos crecimientos pueden aparecer en el cuello, el pecho, el estómago o las regiones intestinales. La hiperplasia linfoide generalmente ocurre cuando los linfocitos intentan combatir la invasión de tejido extraño. Los pacientes que tienen esta enfermedad generalmente experimentan fiebre, pérdida de peso y erupciones cutáneas junto con anemia causada por la destrucción de los glóbulos rojos. Una respuesta química generalmente incluye un aumento en la gammaglobulina, así como el agrandamiento del hígado y el bazo debido al aumento de las poblaciones de linfocitos.