¿Qué es la mala digestión?

La mala digestión es un problema gastrointestinal caracterizado por un mal funcionamiento del sistema digestivo que hace que funcione incorrectamente. Existen varias razones por las cuales una persona puede experimentar una mala digestión. La mala digestión crónica puede provocar malabsorción, en la cual las personas no pueden obtener los nutrientes que necesitan de su dieta y como resultado experimentan problemas de salud. Las personas con trastornos de mala digestión y malabsorción pueden experimentar problemas como pérdida de peso, diarrea, dolor abdominal y sensibilidad, pedos excesivos, fatiga, piel deficiente y cabello y uñas no saludables.

Una razón para que ocurra la mala digestión es un proceso de enfermedad. Las enfermedades del hígado, los riñones y el páncreas pueden provocar una mala digestión porque estos órganos desempeñan un papel en los procesos digestivos, al igual que condiciones como la enfermedad de Crohn. Las condiciones genéticas como las deficiencias enzimáticas también pueden contribuir, ya que las personas no producen las enzimas que necesitan para descomponer los alimentos. Un ejemplo común es la intolerancia a la lactosa, en la cual las personas no pueden digerir la lactosa porque no tienen las enzimas adecuadas. La intolerancia al gluten es otro ejemplo común de un trastorno de mala digestión.

Otras cosas que pueden estar relacionadas con la mala digestión incluyen problemas con el vaciado gástrico, como vaciar el contenido del estómago antes de que estén listos para pasar a la siguiente etapa de la digestión y cambios en la estructura del estómago o los intestinos. Algunas cirugías pueden causar mala digestión al eliminar partes del intestino grueso o delgado o al reconstruir el estómago. A veces esto es realmente deliberado, como en el caso de la cirugía para bajar de peso que tiene como objetivo limitar la digestión.

Cuando un paciente parece tener mala digestión, un médico puede ordenar algunas pruebas de diagnóstico para obtener más información. Estos pueden incluir estudios de imágenes para examinar la estructura del tracto intestinal, junto con pruebas de desafío con varios alimentos diseñados para determinar si estos alimentos están o no asociados con el problema. Las medidas para abordar la incapacidad de digerir los alimentos pueden incluir cambios en la dieta y la cirugía.

Es importante tener en cuenta que la mala digestión puede tener un efecto dominó. Cuando alguien no puede digerir el trigo, por ejemplo, causa inflamación e irritación que interfieren con la absorción de nutrientes de los alimentos que normalmente se pueden digerir. Esta es la razón por la cual las personas se enferman cuando no pueden digerir alimentos particulares, y puede tomar semanas o meses para que el tracto digestivo se recupere y comience a procesar los alimentos normalmente. Cuando las personas se desvían de las dietas restrictivas y consumen un alimento prohibido, pueden experimentar efectos nocivos persistentes como resultado de la interrupción causada por los alimentos no digeribles.