¿Qué es la mastoiditis?
La mastoiditis es un tipo de infección del oído que ocurre en el hueso mastoideo, la porción del cráneo detrás de la oreja. La infección es típicamente el resultado de una infección del oído medio no tratada que se propaga a este hueso. Ocurre con mayor frecuencia en niños y puede tener serios riesgos para la salud si no se trata.
El área del oído detrás del tímpano se conoce como el oído medio . Puede infectarse debido a una variedad de factores que incluyen bacterias, estructura del oído o predisposición genética. Las infecciones del oído medio generalmente no son graves y pueden tratarse con antibióticos. Si la infección no se trata o no responde a los antibióticos, puede moverse hacia el hueso mastoideo y causar mastoiditis.
Algunos de los síntomas de la mastoiditis son los mismos que otros tipos de infecciones del oído, como el oído sensible o con sangre, pus o pérdida de líquido. Una vez que el hueso mastoideo se infecta, el área detrás de la oreja puede enrojecerse o hincharse lo suficiente como para hacer que las orejas sobresalgan ligeramente hacia adelante. La infección también puede causar fiebre alta repentina o dolor de cabeza.
La mastoiditis puede empeorar con el tiempo si no se trata cuando comienzan los síntomas. Por lo general, un médico podrá diagnosticar la infección al examinar la apariencia física del oído interno y externo. Él o ella normalmente sentirán detrás de la oreja un hueso mastoideo inflamado. Un médico también puede realizar una radiografía para verificar si hay inflamación del hueso mastoideo o cualquier otra anomalía del oído interno. Él o ella también puede recolectar una muestra de cualquier pérdida de oído y examinarla en busca de bacterias.
Dado que la mastoiditis es una infección bacteriana, requiere medicamentos antibióticos para tratar y matar la bacteria. Un médico generalmente administrará una inyección de antibiótico, seguida de una dosis de antibiótico oral. La infección a menudo requiere dos formas de antibióticos porque la bacteria está enterrada profundamente dentro del hueso mastoideo. Incluso con un tratamiento antibiótico extenso, la infección puede ser demasiado profunda para curarse completamente con solo un medicamento.
Los casos más graves de mastoiditis que no responden a los antibióticos generalmente se pueden tratar quirúrgicamente. Un cirujano puede extraer una pequeña porción del hueso mastoideo para llegar a la fuente de la infección y vaciar cualquier líquido. Si queda algún líquido lleno de bacterias, la infección puede continuar reapareciendo.
Si la mastoiditis no se trata, puede provocar el deterioro del hueso mastoideo o causar pérdida auditiva. La bacteria también se puede propagar desde el hueso y afectar los músculos faciales, lo que resulta en parálisis facial. En algunos casos, puede causar meningitis, una infección potencialmente mortal que ocurre en las membranas protectoras que rodean el cerebro.