¿Qué es la muerte materna?
La muerte materna, la muerte obstétrica o la mortalidad materna son términos que se refieren a la muerte de una mujer durante su embarazo. Esto incluye la muerte durante el parto o poco después del parto. Las muertes resultantes de la interrupción de un embarazo o una muerte dentro de los 42 días posteriores a la interrupción del embarazo también se incluyen en esta definición.
Hay varias categorías de muerte materna que distinguen las razones de una fatalidad relacionada con el embarazo. La muerte materna directa se refiere a cualquier final de la vida causado por una complicación o mal manejo del embarazo o parto. La muerte materna indirecta significa la muerte de una mujer embarazada como resultado de una condición médica anterior. Una fatalidad que es un accidente no relacionado con el embarazo se llama muerte no obstétrica, incidental o accidental.
Las principales causas de muerte materna directa son sangrado intenso y mal administrado durante el parto, infección o parto obstruido. La última condición se refiere a una mujer que tiene pequeños órganos reproductivos, generalmente debido a la desnutrición durante la infancia, lo que hace que sea extremadamente difícil y peligroso para ella tener un hijo. Un embarazo no deseado que provoca un aborto inseguro es otra causa común de muerte directa durante el embarazo.
La fiebre puerperal es una infección que se presenta poco después del parto. Este tipo de contagio fue históricamente una de las principales causas directas de muerte durante el embarazo. En países subdesarrollados, la fiebre puerperal sigue siendo una causa importante de muerte después de un parto. La razón principal de esta infección es la ausencia de condiciones estériles durante el parto o cuando se controla el sangrado después de un parto.
Las principales causas de muerte indirecta durante el embarazo incluyen anemia, el virus de inmunodeficiencia humana y enfermedades del corazón. Las muertes no obstétricas son causadas con mayor frecuencia por tuberculosis y malaria. Las muertes accidentales también pueden ser causadas por una infección respiratoria severa que ocurre durante la gestación.
La mortalidad materna es bastante exclusiva de los humanos y es el resultado de un fenómeno llamado dilema obstétrico. A medida que la raza humana evolucionó hasta convertirse en seres que se movían en posición vertical sobre dos pies, la forma del hueso pélvico tuvo que transformarse para soportar la distribución de peso desplazada. El resultado fue una atenuación de la abertura pélvica a través de la cual pasa el canal de parto.
Para compensar este estrechamiento del canal de parto, la gestación se acortó para que el bebé pueda pasar a través del canal de parto mientras aún es lo suficientemente pequeño como para caber. A pesar de esta adaptación, el nacimiento de humanos es difícil y, por lo tanto, está asociado con muertes. Esto es especialmente cierto en áreas donde la atención médica es deficiente o difícil de alcanzar a tiempo para el parto.