¿Qué es la mediastinitis?
Mediastinitis en una infección del mediastino, que es el área entre los pulmones que contiene el corazón, la tráquea, el esófago, la laringe y los tejidos conectivos. Es una afección grave y potencialmente mortal. Un retraso en el diagnóstico o tratamiento puede causar la muerte.
Esta condición a menudo ocurre debido a una perforación o desgarro en el esófago. Las rupturas esofágicas pueden ocurrir durante procedimientos médicos como broncoscopia o endoscopia o como resultado de vómitos constantes o violentos. Los pacientes pueden sufrir rupturas después de recibir una lesión traumática en el cuello o el pecho. Otras causas incluyen beber lejía, tragar baterías con forma de botón o tomar ciertas píldoras.
La mediastinitis también puede ocurrir después de una cirugía cardíaca. Los pacientes con cáncer, sarcoidosis o tuberculosis tienen un alto riesgo de desarrollar la afección. Otros factores de riesgo, como las infecciones del tracto gastrointestinal superior, un sistema inmunitario debilitado y las infecciones de dientes, encías, oídos o senos paranasales, pueden contribuir a la mediastinitis. Los hombres de todas las etnias que tienen entre 30 y 50 años están en la categoría de mayor riesgo.
Los pacientes afectados muestran síntomas como fiebre y escalofríos, dificultad para respirar, dolor o sensibilidad en el pecho y una sensación general de mala salud. Los pacientes también pueden sentirse confundidos o tener dolor en la garganta. Algunos pacientes se enferman gravemente en unas pocas horas, y otros experimentan síntomas durante varios días antes de buscar atención médica.
Los estreptococos, estafilococos y pseudomonas patógenos, entre muchos otros, causan mediastinitis. La enfermedad puede propagarse rápidamente a través de los vasos sanguíneos e infectar el torrente sanguíneo y otras partes del cuerpo. Causa cicatrices significativas que interfieren con la capacidad del corazón y los pulmones para funcionar normalmente.
Los médicos generalmente pueden diagnosticar la mediastinitis con bastante facilidad, dado el historial médico del paciente. El médico inserta una aguja en el sitio infectado para recolectar un cultivo y descubrir qué tipo de infección tiene el paciente. Él o ella confirma los hallazgos a través de rayos X, resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (CT).
Los pacientes que desarrollan mediastinitis después de una cirugía torácica reciente deben reabrir y drenar la herida quirúrgica. El médico extraerá los tejidos necróticos o dañados y colocará al paciente con antibióticos. Los pacientes que desarrollan mediastinitis después de sufrir una rotura o ruptura del esófago necesitarán reparar el área dañada y drenar el área infectada. El médico le recetará antibióticos como ceftriaxona y clindamicina para eliminar la infección. Los pacientes generalmente requieren de cuatro a seis semanas de terapia con antibióticos.