¿Qué es la física médica?
La física médica es una rama de la física que se centra en la aplicación de la física a la profesión del cuidado de la salud. Los físicos médicos generalmente poseen un doctorado en física, y también pueden ser médicos calificados, dependiendo del área de física médica en la que practican. Esta profesión incluye a personas que trabajan en la enseñanza, la investigación y la práctica clínica, mejorando la atención médica en una variedad de entornos y aprovechando los nuevos desarrollos en física para mejorar el estándar de atención para una variedad de problemas de atención médica.
Una de las aplicaciones más obvias para la física médica es en medicina nuclear, la rama de la medicina que implica el uso de isótopos radiactivos en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Los físicos médicos pueden ayudar a desarrollar planes de tratamiento para los pacientes, hacer recomendaciones generales sobre las aplicaciones de la medicina nuclear y supervisar los programas de seguridad diseñados para minimizar la exposición a la radiación.
La física médica también es clave para la imagen médica, en la que se utilizan una variedad de técnicas para visualizar el interior del cuerpo humano. Los estudios de imágenes médicas estáticas y móviles pueden ser realizados por un físico médico o con el uso de equipos diseñados por expertos en este campo. Además de desarrollar técnicas de imagen para el diagnóstico de enfermedades, los físicos médicos también pueden participar en la aplicación de la física para el tratamiento de enfermedades, como el uso de láser en cirugía, endoscopia para realizar procedimientos mínimamente invasivos o ultrasonido de alta intensidad para romper los cálculos renales.
Hay varios campos de estudio potencial en física médica, que van desde la radioterapia para pacientes con cáncer hasta el diagnóstico por ultrasonido para mujeres embarazadas. La física médica también se puede aplicar a la atención veterinaria. El estándar de atención veterinaria para animales de trabajo y de compañía mejora constantemente gracias a los avances en física médica, y la física médica también se usa para cuidar animales exóticos en zoológicos y animales en programas de conservación que están tratando de prevenir la extinción.
Las personas interesadas en la física y la práctica de la medicina podrían ser buenos candidatos para carreras en física médica. Las personas que desean participar en la atención al paciente pueden seguir carreras en la práctica clínica que ofrecerá una variedad de oportunidades para las interacciones con los pacientes, mientras que los estudiantes que están más interesados en desarrollar nuevas técnicas y equipos pueden trabajar en investigación y desarrollo. La necesidad de maestros también es continua, con físicos médicos que enseñan a futuros médicos y técnicos médicos además de personas que estudian física médica.