¿Qué es la colitis microscópica?
La colitis microscópica es una afección médica que afecta los intestinos y el colon. El trastorno ocurre cuando se acumulan cantidades excesivas de colágeno y glóbulos blancos en el revestimiento del intestino grueso, causando inflamación y dolor abdominal. El síntoma más común de la colitis microscópica es la diarrea crónica, que presenta síntomas adicionales como deshidratación, calambres estomacales, hinchazón y náuseas. La colitis microscópica no suele ser una afección grave y, por lo general, se puede tratar con remedios caseros, fórmulas antidiarreicas de venta libre o medicamentos recetados por un médico con licencia.
Si bien se desconoce la causa exacta de la colitis microscópica, los investigadores médicos han encontrado evidencia que sugiere que los factores genéticos, las bacterias, los virus y el mal funcionamiento del sistema inmunitario pueden contribuir al trastorno. Los problemas de colon generalmente son más frecuentes en los adultos mayores, aunque las personas de cualquier edad pueden sufrir de colitis microscópica. Los médicos han determinado que las mujeres mayores, las personas con trastornos de la tiroides y aquellas que padecen diversas enfermedades del sistema inmunitario tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección.
Una persona con colitis microscópica generalmente experimenta episodios frecuentes de diarrea acuosa, que generalmente duran aproximadamente un mes sin tratamiento. La diarrea crónica puede causar deshidratación y náuseas a medida que se expulsan fluidos vitales del cuerpo. Las personas a menudo tienen síntomas de fatiga y pueden perder peso a medida que la deshidratación empeora. El tejido intestinal inflamado e irritado también puede causar dolor abdominal significativo, hinchazón y calambres en algunas personas.
Una persona que padece síntomas de colitis microscópica debe consultar a un médico antes de comenzar cualquier tratamiento para que se pueda hacer un diagnóstico adecuado. Muchas personas pueden superar sus síntomas haciendo cambios en su dieta y tomando medicamentos de venta libre. Las personas generalmente pueden encontrar alivio de la diarrea crónica al reducir o eliminar el consumo de alimentos grasos, productos lácteos y bebidas con cafeína. Las personas pueden beber mucha agua y jugos para ayudar a aliviar los síntomas de deshidratación. Las tabletas, las píldoras y los líquidos antidiarreicos, que están disponibles en la mayoría de las farmacias y supermercados, fomentan la producción de heces sanas y sólidas y reducen la frecuencia de los episodios de diarrea.
En la mayoría de los casos, las personas pueden superar sus síntomas y recuperar el correcto funcionamiento del colon en tan solo dos o tres semanas. Si los síntomas no desaparecen después de aproximadamente un mes y los medicamentos de venta libre no parecen estar ayudando, un médico puede recetar medicamentos orales antiinflamatorios y antidiarreicos. Las personas que no encuentran alivio con los medicamentos recetados pueden someterse a una cirugía invasiva del colon para eliminar la acumulación excesiva de colágeno en sus cuerpos.