¿Qué es la varicela leve?
La varicela es una enfermedad contagiosa causada por el virus varicela zoster . Es más común en niños que en adultos. Un niño que ha sido vacunado aún puede desarrollar un caso de varicela leve, que pueden pasar desapercibidos por sus cuidadores. Algunos signos de varicela pueden incluir fiebre y dolor de cabeza o dolor de estómago, seguido de un brote de manchas rojas en la piel que eventualmente forman ampollas. La enfermedad generalmente se puede tratar en casa, y solo en el raro caso de un brote severo alguien necesita buscar tratamiento médico profesional.
La vacuna contra la varicela se introdujo en los Estados Unidos en 1995. Algunas personas vacunadas a veces experimentan un caso de varicela leve, mientras que la mayoría sigue siendo inmune. La varicela severa tiende a ser más probable en personas, incluidos adolescentes y adultos, que no han sido vacunados. Las personas con ciertos problemas del sistema inmunológico también pueden tener dificultades para combatir tales infecciones.
Las personas infectadas normalmente son contagiosas durante uno o dos días antes de notar una erupción, hasta que las ampollas de la varicela se hayan formado. La enfermedad se puede transmitir al respirar, toser o estornudar, y a través del contacto directo con las ampollas una vez que se ha desarrollado la erupción. Algunos signos iniciales de varicela pueden incluir una sensación general de enfermedad o letargo, fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, malestar estomacal o pérdida de apetito. Sin embargo, las personas con varicela leve pueden no presentar ningún síntoma obvio.
A los pocos días de notar sus síntomas, una persona generalmente desarrolla una erupción roja que tiende a aparecer en la cara, el cuero cabelludo o el tronco. En los próximos días, las manchas se convierten en ampollas llenas de líquido que eventualmente se secan y forman costras. Nuevas manchas rojas pueden continuar apareciendo por hasta diez días.
Los tratamientos caseros para la varicela leve pueden incluir medicamentos para tratar la fiebre o el picor de las ampollas. Para ayudar a calmar la piel, muchos médicos también aconsejan el uso de soluciones tópicas, como cremas y lociones contra la picazón, y baños de avena. Advierten fuertemente contra la administración de aspirina o ibuprofeno, debido a posibles reacciones adversas. El acetaminofeno, sin embargo, ha sido aprobado para tratar la fiebre y el dolor de cabeza.
Las complicaciones comunes de la varicela pueden incluir infección bacteriana, ya sea por rascarse las ampollas o por no mantener limpia el área. En casos muy raros, alguien puede tener varicela más de una vez. Esto se conoce como una infección revolucionaria . Además, incluso alguien que experimente solo varicela leve está en riesgo de desarrollar herpes zóster en el futuro. El virus de la varicela zoster puede permanecer latente en el cuerpo hasta que un período de estrés lo haga reaparecer más tarde como herpes zóster .
A menos que hayan sido vacunados, los adolescentes, adultos, mujeres embarazadas y personas con afecciones médicas específicas corren el mayor riesgo de complicaciones graves. Algunos defectos de nacimiento en los bebés pueden ser causados por la varicela al comienzo del embarazo. Además, los recién nacidos pueden desarrollar la enfermedad si sus madres la contraen unos días después del parto. Sin embargo, la varicela en bebés menores de 12 meses es rara, porque los anticuerpos en el útero de la madre generalmente protegen contra ella.