¿Qué es el prolapso de la válvula mitral?

Cuando el corazón se contrae, la válvula mitral, ubicada entre la aurícula izquierda y el ventrículo, se abre para permitir el paso de sangre al ventrículo izquierdo. En el prolapso de la válvula mitral, la válvula tiene malformaciones de las valvas que se abren y las cuerdas, o cuerdas , que sostienen la válvula. Una pequeña cantidad de sangre gotea hacia atrás, llamada regurgitación , como resultado de que los folletos no se unen perfectamente cuando se cierran.

Si bien antes se consideraba un defecto, ahora se cree que un cierto grado de malformación de la válvula mitral es una variación normal. En aproximadamente el 95% de los casos, el prolapso benigno de la válvula mitral nunca requiere cirugía, aunque los médicos pueden escuchar un soplo significativo con un estetoscopio. El diagnóstico del prolapso de la válvula mitral, incluso cuando es leve, es importante. Incluso aquellos con una forma muy leve probablemente deberían tomar antibióticos antes de los exámenes y procedimientos dentales para prevenir la endocarditis bacteriana.

El prolapso de la válvula mitral no presenta problemas para los bebés, a menos que sea grave o esté asociado con otros defectos cardíacos congénitos, pero tiende a empeorar con la edad. Los síntomas de esta afección pueden reconocerse durante la adolescencia o pueden no notarse hasta que una persona esté bien avanzada en su segunda o tercera década.

Los síntomas incluyen arritmia, fatiga, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Los síntomas no necesariamente indican la gravedad del prolapso de la válvula mitral. En algunos casos, el prolapso leve produce síntomas pero no requiere tratamiento. En otras situaciones, el prolapso puede ser significativo pero no tener muchos síntomas.

Cuando se requiere tratamiento para el prolapso de la válvula mitral, se consideran varias opciones, la primera es medicamentos para mejorar la función cardíaca y controlar el ritmo cardíaco. Si hay bloqueo en la válvula, se puede intentar la valvuloplastia con balón mínimamente invasiva para abrir el paso de la válvula y evitar que la sangre retroceda en las aurículas izquierdas. La valvuloplastia con balón generalmente no tiene éxito, ya que el prolapso de la válvula mitral tiende a reaparecer.

Si es posible, un cirujano cardiotorácico intentará reparar la válvula. Él o ella pueden separar las valvas si es necesario, y también acortar las cuerdas para crear una válvula más efectiva. Sin embargo, con frecuencia, los cirujanos eligen reemplazar la válvula por completo. La nueva válvula puede ser una válvula porcina o bovina o, a menudo, una válvula mecánica.

Las válvulas porcina y bovina no son tan viables como las válvulas mecánicas. Tienen la ventaja de que solo requieren anticoagulantes durante unos meses después de la operación. Las válvulas mecánicas requieren tomar anticoagulantes, como la warfarina, de por vida. Esto puede ser particularmente difícil para los niños pequeños, ya que los niveles de warfarina deben controlarse constantemente.

El prolapso de la válvula mitral se ha relacionado con varias causas. La fiebre reumática puede dañar la válvula mitral y el tejido cardíaco circundante. El prolapso de la válvula mitral puede ser una afección congénita o puede ser causada por una endocarditis bacteriana. Existe alguna evidencia que sugiere que el prolapso de la válvula mitral congénita puede ser genético, ya que tiende a estar presente en más de un miembro de la familia. Si tiene antecedentes familiares de prolapso de la válvula mitral, informe a su médico, ya que el problema puede diagnosticarse fácilmente mediante un ecocardiograma.