¿Qué es el cáncer muscular?

El cáncer muscular es un crecimiento maligno que se desarrolla en las células del tejido muscular de una persona. A menudo conocidos como sarcomas de tejidos blandos, los cánceres musculares son mucho menos comunes que otros tipos de cáncer y generalmente se desarrollan en las extremidades de una persona. Cuando una persona desarrolla este tipo de cáncer, es poco probable que tenga síntomas obvios, al menos cuando el cáncer se encuentra en las primeras etapas. Con el tiempo, sin embargo, el tumor canceroso generalmente se agranda y puede comenzar a causar dolor. En la mayoría de los casos de cáncer muscular, los médicos no pueden identificar una causa, pero algunos cánceres musculares están relacionados con defectos y genes del sistema inmunitario.

Cuando a una persona se le diagnostica cáncer muscular, esto significa que el cáncer se originó en sus tejidos musculares. Esto difiere del cáncer que comienza en otra parte del cuerpo y luego se extiende a los músculos. Por ejemplo, si el cáncer se desarrolla en el hígado de una persona, generalmente se lo conoce como cáncer de hígado, incluso si se disemina a otras partes del cuerpo.

El cáncer muscular se conoce como sarcoma de tejidos blandos, que básicamente significa un cáncer que se ha desarrollado en los tejidos blandos del cuerpo. Sin embargo, un individuo puede ser diagnosticado con sarcoma de tejido blando sin tener cáncer muscular. Este tipo de cáncer también puede desarrollarse en los tendones de una persona o en el revestimiento de sus articulaciones. Incluso puede originarse en los nervios, los vasos sanguíneos o la grasa corporal.

Al igual que con otros tipos de cáncer, el cáncer muscular generalmente no causa síntomas de inmediato. Sin embargo, con el tiempo, se puede notar un bulto. A medida que el bulto crece gradualmente, una persona también puede experimentar dolor. Dado que el éxito del tratamiento a menudo depende de la etapa del cáncer, el tamaño del tumor y si se ha extendido o no a otras partes del cuerpo, una persona puede hacer bien en buscar la evaluación de un médico tan pronto como note un bulto o anormalidad.

Por lo general, los médicos no pueden determinar la causa del cáncer muscular. A veces, sin embargo, pueden rastrearlo hasta un problema con el sistema inmunitario de una persona. Algunos casos de cáncer muscular pueden incluso estar relacionados con problemas hereditarios. Por ejemplo, los defectos en algunos genes pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cánceres de tejidos blandos. La exposición a la radiación y a productos químicos tóxicos también puede desempeñar un papel.

El tratamiento para este tipo de cáncer puede depender de dónde se encuentra, el tamaño del tumor y si se ha diseminado o no. La cirugía puede usarse para tratar este tipo de cáncer, y la radioterapia puede ayudar a algunos pacientes. La quimioterapia también puede ser útil.