¿Qué es la irrigación nasal?
La irrigación nasal, también conocida como enjuague sinusal, es un método de higiene en el hogar que se utiliza para enjuagar suavemente las fosas nasales, eliminando cualquier obstrucción, bacteria o mucosidad. Se ha utilizado en toda la India durante siglos, y se cree que se originó en la tradición médica ayurvédica o india tradicional. En Ayurveda, se conoce como jala neti , que significa "limpieza nasal con agua". Hoy en día, la irrigación nasal se ha vuelto popular en todo el mundo para tratar infecciones sinusales, presión sinusal, alergias, congestión nasal de todo tipo y goteo nasal posterior.
Se pueden emplear varios métodos de irrigación nasal, desde simplemente inhalar agua de las manos hasta usar varios instrumentos. Un método popular es usar una olla Neti, un pequeño recipiente de cerámica que se asemeja a una tetera, que se usa para verter agua en las cavidades sinusales. Las jeringas, los bulbos nasales y las pipetas también se pueden usar para dirigir el agua hacia los conductos nasales.
El agua salada se usa típicamente para irrigación nasal, aunque es común agregar otros ingredientes como bicarbonato de sodio o extracto de semilla de uva por sus propiedades antibacterianas. Es posible hacer una solución casera combinando ½ cucharadita (2.5 ml) de sal no yodada, ocho onzas (237 ml) de agua a temperatura ambiente y ½ cucharadita (2.5 ml) de bicarbonato de sodio. Luego, la solución se coloca en una olla Neti o instrumento similar, y se pasa por ambas fosas nasales, una a la vez. Este procedimiento se repite hasta que no haya más moco presente en el agua cuando sale de las fosas nasales.
Se han realizado varios estudios científicos que prueban la efectividad de la irrigación nasal administrada adecuadamente. El Departamento de Medicina Familiar de la Universidad de Wisconsin descubrió que los pacientes con antecedentes de enfermedad sinusal que practicaban irrigación nasal a diario experimentaban una mayor calidad de vida y síntomas menos frecuentes. También se llevaron a cabo varios estudios de seguimiento. Los resultados muestran claramente que el lavado de los senos paranasales es un tratamiento efectivo para los problemas sinusales crónicos, las afecciones de las vías respiratorias superiores y la rinitis alérgica.
Aunque no se conocen efectos secundarios adversos, siempre se debe consultar a un médico antes de intentar la irrigación nasal en el hogar. No debe ser realizado por pacientes que padecen infecciones sinusales agudas, ya que puede propagar bacterias a otras partes del cuerpo. El agua no debe introducirse en las fosas nasales con demasiada fuerza, ya que podría provocar náuseas, tos o dolor de oído. Siempre que se administre suavemente y con la aprobación de un médico, la irrigación nasal puede ser un remedio alternativo útil para el dolor sinusal, la presión y la congestión.