¿Qué es la pancreatitis necrotizante?

La pancreatitis necrotizante es una afección que a veces se desarrolla como una complicación de la pancreatitis aguda. El páncreas es una glándula en el sistema digestivo. El alcoholismo o los cálculos biliares pueden conducir al desarrollo de pancreatitis aguda, en la cual el páncreas se inflama repentinamente. En algunos casos, la inflamación del páncreas es severa y esto puede conducir a la muerte de áreas de tejido dentro y alrededor del páncreas, en lo que se conoce como pancreatitis necrotizante. Las áreas de tejido necrótico o muerto pueden infectarse y esto puede asociarse con la falla de varios órganos del cuerpo, con consecuencias fatales.

Dentro del sistema digestivo, la función del páncreas es producir hormonas y jugos digestivos, así como la hormona insulina. El consumo excesivo de alcohol o cálculos biliares puede provocar inflamación, aunque el mecanismo por el cual los cálculos biliares causan pancreatitis no se conoce completamente. En el caso del alcoholismo, las personas ya pueden tener pancreatitis crónica a largo plazo, que puede estallar repentinamente y empeorar en un ataque agudo. Las enzimas digestivas en las células pancreáticas comienzan a digerir el páncreas, y la inflamación puede extenderse a otros órganos, causando la muerte en los casos más graves. Para alrededor de un tercio de las personas que sobreviven a un ataque grave de pancreatitis, puede desarrollarse pancreatitis necrotizante, con necrosis o muerte, de áreas del páncreas y tejidos circundantes, a menudo seguidas de infección.

Cuando un ataque de pancreatitis no responde al tratamiento, se puede sospechar una pancreatitis necrotizante. Los síntomas de pancreatitis necrotizante pueden incluir dolor abdominal, sensibilidad y fiebre. El páncreas puede estar agrandado y es posible sentirlo en la parte superior del abdomen. Una tomografía computarizada, o tomografía computarizada, puede revelar áreas llenas de líquido dentro de la glándula. Se pueden tomar muestras del páncreas con una aguja fina unida a una jeringa para determinar si hay necrosis y bacterias.

Los tratamientos de pancreatitis necrotizante varían dependiendo de si el tejido necrótico se ha infectado. Donde no hay infección presente, los pacientes son monitoreados de cerca y se pueden administrar antibióticos como medida preventiva. Si las áreas necróticas del páncreas ya han sido infectadas, la cirugía es necesaria.

El tratamiento quirúrgico implica un procedimiento conocido como necrosectomía, en el cual se corta el tejido muerto, se drena el líquido y se lava el área enferma. La pancreatitis necrotizante es una afección grave, e incluso con el tratamiento adecuado solo se espera que sobrevivan dos tercios de los pacientes. El pronóstico es mejor en casos donde no se ha producido infección.