¿Qué es la conjuntivitis neonatal?
La conjuntivitis neonatal es una condición que ocurre cuando los ojos de un bebé recién nacido se vuelven doloridos e inflamados, a menudo debido a una infección bacteriana o viral contraída por la madre durante el parto. Los bebés pueden ser más propensos a desarrollar conjuntivitis neonatal cuando su madre sufre una infección genital activa en el momento del nacimiento. Las madres que sufren infecciones genitales crónicas, como el herpes genital, a menudo dan a luz por cesárea para evitar el riesgo de enfermedades oculares graves en el bebé. Algunas infecciones genitales, como la clamidia o la gonorrea, pueden tratarse con antibióticos intravenosos antes del nacimiento. Los bebés también pueden desarrollar conjuntivitis neonatal después de la exposición a bacterias de flora normal en el canal de parto de una madre sana, y pueden desarrollar conjuntivitis debido a un conducto lagrimal bloqueado.
La conjuntivitis, o inflamación de los tejidos del revestimiento del ojo, puede ocurrir en bebés expuestos a bacterias durante el parto, generalmente en el canal de parto. Las gotas oculares de nitrato de plata a menudo se administran a bebés nacidos en hospitales, en el momento del parto, para prevenir la infección y la inflamación de los ojos. Estas gotas se consideran muy efectivas para prevenir la conjuntivitis neonatal.
Los bebés que desarrollan conjuntivitis neonatal generalmente lo hacen dentro de las primeras dos semanas de vida. Los síntomas incluyen inflamación y dolor del tejido ocular. Puede producirse secreción ocular con sangre, acuosa o de color verde amarillento.
La inflamación e infección ocular en los recién nacidos a menudo ocurre debido a la exposición a bacterias o virus en el canal de parto. La exposición al virus del herpes, en particular, puede causar enfermedades oculares graves en los bebés. Generalmente se aconseja a las mujeres embarazadas que reciban tratamiento para cualquier infección genital curable antes de dar a luz. Se puede recomendar a las madres con infecciones genitales virales crónicas que den a luz por cesárea para proteger al bebé. Las bacterias normales de la flora presentes en el canal de parto de una madre sana también pueden causar conjuntivitis neonatal, por lo que los bebés nacidos en la mayoría de los hospitales reciben gotas oculares al nacer, para prevenir la infección ocular.
Los recién nacidos también pueden experimentar conjuntivitis debido al bloqueo del conducto lagrimal. El masaje del área entre los ojos y el puente de la nariz puede ayudar a despejar un conducto lagrimal bloqueado. Los antibióticos a menudo se administran para ayudar a tratar los síntomas de un conducto lagrimal bloqueado. Si el masaje no elimina con éxito el bloqueo, la cirugía generalmente se puede realizar después de que el bebé alcance el año de edad.
Si no se trata, la conjuntivitis neonatal puede causar complicaciones graves en los bebés. El ojo en sí puede inflamarse, lo que lleva a la perforación o cicatrización de la córnea e incluso ceguera. La infección también puede extenderse al tracto respiratorio, causando neumonía, que puede ser mortal.