¿Qué es el control neuronal?
El control neuronal es el proceso utilizado por el sistema nervioso para controlar todo, desde el movimiento hasta los procesos fisiológicos. El cuerpo es una serie de complejos sistemas interconectados que trabajan juntos para mantener la vida en una variedad de formas, y el control neuronal es la base de estos sistemas. Los trastornos del control neuronal son un tema de interés para algunos investigadores y profesionales médicos que desean ayudar a las personas que han sufrido daños en el cerebro o el sistema nervioso.
Las células altamente especializadas conocidas como neuronas o células nerviosas son una parte clave del sistema de control neural. Cada celda tiene la capacidad de enviar señales a lo largo de su longitud para comunicarse con otras celdas. Hay varios tipos diferentes de neuronas que se encuentran en varias partes del cuerpo y que son capaces de enviar diferentes tipos de señales. Dependiendo de la actividad que se controle, se envían señales desde varias regiones del cerebro a lo largo de una cadena de neuronas para lograr el objetivo deseado. Las señales también pueden enviarse de regreso al cerebro, proporcionando retroalimentación que le permite al cerebro responder a situaciones cambiantes.
Los movimientos, tanto voluntarios como involuntarios, se controlan con neuronas. El control neuronal del movimiento regula todo, desde el bombeo del corazón hasta levantar una mano en el aula. Cuando las personas desarrollan trastornos que interfieren con esto, pueden perder el control sobre sus movimientos, experimentar sacudidas y contracciones involuntarias, o incluso tener dificultades con tareas que se supone que son automáticas, como ajustes sutiles en los músculos que permiten a las personas pararse cómodamente.
Las neuronas actúan como sensores para proporcionar información al cerebro que puede ser relevante para las actividades del cerebro. Por ejemplo, cuando alguien corre, el cerebro recibe información de que se necesita más oxígeno y aumenta la frecuencia respiratoria para garantizar que el corredor reciba suficiente oxígeno. Cuando alguien se lesiona, se envían señales de dolor al cerebro para que sepa responder a la lesión, mientras que una serie en cascada de respuestas automáticas a la lesión se activan en células individuales alrededor del sitio.
A medida que los investigadores estudian el cerebro, aprenden más sobre el control neuronal, junto con el desarrollo de posibles tratamientos para los trastornos que inhiben la función del cerebro y el sistema nervioso. Por ejemplo, los investigadores han aprendido que la estimulación cerebral profunda puede ser beneficiosa en el tratamiento de algunas enfermedades cerebrales degenerativas, y que el cerebro puede ser re-entrenado después de un evento como un derrame cerebral para aprender a hacer las cosas nuevamente.