¿Qué es la estenosis foraminal neural?
La estenosis foraminal neural es un estrechamiento de las aberturas a lo largo de la columna diseñada para permitir el paso de los nervios espinales. El estrechamiento puede pellizcar y comprimir los nervios, causando una variedad de síntomas dependiendo de los nervios involucrados. Esta condición tiene varias causas y generalmente es tratada por médicos como neurólogos y cirujanos de columna. Es importante recibir tratamiento para la estenosis foraminal neural porque esta afección puede provocar complicaciones graves en algunos pacientes.
Anatómicamente, el término "foramen" o "foramina" en plural se refiere a cualquier tipo de apertura. La columna vertebral está cuidadosamente diseñada para proporcionar la máxima protección a la médula espinal, con aberturas para permitir que la médula espinal se comunique con el resto del cuerpo. Estas aberturas, conocidas como formina neural, se pueden ver a ambos lados de cada vértebra, proporcionando una vía para los nervios espinales.
También conocida como estrechamiento del agujero neural, la estenosis del agujero neural puede ser congénita en algunos pacientes, pero se adquiere con mayor frecuencia. A medida que las personas envejecen, es común que la médula espinal se degenere. El estrechamiento puede ocurrir como resultado del crecimiento de espolones óseos y otras anormalidades. También se puede vincular con daños en los discos de la columna vertebral. Ciertas enfermedades degenerativas también están asociadas con estenosis foraminal neural.
Los pacientes pueden notar síntomas como entumecimiento, hormigueo, ardor y dolores punzantes. Un médico puede determinar qué nervios espinales están involucrados al entrevistar al paciente para averiguar dónde se experimenta el dolor. Los nervios espinales corresponden a áreas específicas del cuerpo y las personas experimentarán dolor dentro de dermatomas específicos, áreas atendidas por nervios espinales individuales. Una vez que un médico ha identificado los dermatomas involucrados, pueden rastrearse hasta sus raíces nerviosas espinales.
Los estudios de imágenes médicas también pueden ser útiles para identificar el estrechamiento de los agujeros neurales. También pueden proporcionar información sobre otros tipos de daños en la columna y el alcance del daño a la columna vertebral. Toda esta información se puede usar para desarrollar un plan de tratamiento. Algunas opciones incluyen cirugía, implantación de dispositivos para el manejo del dolor, fisioterapia y manejo de los procesos subyacentes de la enfermedad que contribuyen al estrechamiento de los agujeros.
Cuando se discuten las opciones de tratamiento para la estenosis foraminal neural, los pacientes pueden encontrar útil preguntar sobre el pronóstico con diferentes tipos de tratamientos. Esto puede ayudar a los pacientes a comprender mejor las opciones que eligen. También es importante conocer los riesgos y las complicaciones asociadas con el tratamiento de la estenosis del foraminal neural, ya que estos problemas pueden ser importantes para el proceso de toma de decisiones.