¿Qué es la evaluación del recién nacido?
La evaluación del recién nacido es el proceso de realizar una serie de pruebas en los recién nacidos para verificar ciertas afecciones médicas. En los Estados Unidos, muchos estados tienen exámenes de detección de recién nacidos obligatorios que un hospital debe ofrecer a los padres. Hay veintinueve trastornos metabólicos y genéticos que March of Dimes recomienda probar al nacer. Sin embargo, no todos los estados evalúan los veintinueve trastornos. Los estados individuales tienen sus propias políticas y leyes con respecto a qué pruebas debe ofrecer un hospital como parte de su programa de detección de recién nacidos.
Aunque los padres tienen el derecho de rechazar la evaluación obligatoria del recién nacido por razones religiosas, casi todos los médicos y defensores de la salud infantil recomiendan que los recién nacidos sean examinados. Varias de las enfermedades que se examinan son trastornos metabólicos o genéticos. Si las enfermedades se detectan temprano, se pueden prevenir muchos de los problemas asociados con ellas. La detección temprana también puede permitir que el tratamiento comience desde el principio, lo que puede salvar vidas.
La mayoría de las pruebas se realizan dentro de las primeras veinticuatro horas después del nacimiento. La evaluación del recién nacido implica tomar una muestra de sangre, generalmente del talón del bebé, y enviarla a un laboratorio específico que realiza pruebas y análisis de recién nacidos. El tiempo que lleva recuperar los resultados puede variar, sin embargo, la mayoría de los resultados se devuelven en unos pocos días a una semana. Si los resultados son positivos para un trastorno específico, generalmente se necesitan pruebas precisas adicionales para confirmar un diagnóstico.
Aunque las pruebas varían según el estado, los cincuenta estados evalúan la fenilcetonuria (PKU). Un aminoácido esencial no se utiliza adecuadamente en bebés con este trastorno metabólico. Esto puede conducir a un desarrollo anormal, incluidos problemas neurológicos y retraso mental. Los bebés con este trastorno deben seguir una dieta especial desde el principio para evitar desarrollar complicaciones.
Una de las otras afecciones examinadas en los cincuenta estados es el hipertiroidismo congénito. Este trastorno puede causar retraso mental porque la glándula tiroides del bebé no funciona de manera eficiente. Si el examen se realiza al nacer, se pueden tomar hormonas que permiten que la tiroides funcione normalmente. Esto puede permitir que el bebé tenga un desarrollo normal.
Otras afecciones genéticas y metabólicas que se examinan en algunos estados incluyen la fibrosis quística y la anemia falciforme. Muchos estados también ofrecen una prueba de audición para los recién nacidos. Los padres que deseen averiguar qué pruebas de detección se realizan en su estado pueden ver la base de datos en el sitio web del Centro Nacional de Evaluación y Recursos Genéticos del Recién Nacido.