¿Qué es el envenenamiento por nicotina?

La nicotina es un químico que se encuentra en las hojas de tabaco, algunos medicamentos y productos para ayudar a las personas a dejar de fumar. La intoxicación por nicotina es el resultado de ingerir demasiada nicotina en el cuerpo. Algunos de los síntomas del envenenamiento por nicotina incluyen agitación, convulsiones y vómitos. El uso regular de productos de tabaco o productos para dejar de fumar probablemente no resultará en intoxicación por nicotina, ya que generalmente se necesitan grandes cantidades de la sustancia química para causar la intoxicación. Las personas con intoxicación por nicotina a menudo pueden tratarse con éxito con la ayuda de un centro de control de intoxicaciones, pero en otros casos puede ser necesario visitar al médico o la sala de emergencias, ya que la intoxicación por nicotina puede ser fatal si no se trata.

Una persona que ha sido envenenada con nicotina puede tener náuseas y babear o sudar. Otros síntomas tempranos de la intoxicación por nicotina pueden incluir dolores de cabeza y calambres estomacales. Si la exposición continúa, se pueden presentar síntomas más graves, como vómitos y dificultad para respirar. Eventualmente, si se desarrolla una intoxicación aguda por nicotina, podría causar convulsiones, desmayos, coma o incluso la muerte en algunos casos. La mayoría de las veces, una persona puede recuperarse del envenenamiento por nicotina sin efectos duraderos, pero una buena atención médica suele ser una buena idea.

Como puede tomar menos nicotina para envenenar a un niño que a un adulto, es más probable que los niños se envenenen si ingieren accidentalmente artículos que contienen nicotina. Muchos casos de intoxicación son el resultado de niños que comen chicle de nicotina o mastican parches. Los niños también pueden ser envenenados si entran y comen medicamentos que tienen nicotina como ingrediente. Los trabajadores que procesan plantas de tabaco a veces pueden ser envenenados por estar en contacto con las hojas húmedas de la planta también.

Por lo general, se necesita asistencia médica para casos de intoxicación por nicotina. Si se sospecha envenenamiento, contactar un centro de control de envenenamiento puede ayudar. En la mayoría de los casos, no se recomienda inducir el vómito sin consultar primero a un profesional médico. Si la persona absorbió nicotina a través de la piel, puede ayudar lavar el área durante 15 minutos con agua y jabón.

A veces, una persona puede necesitar ver a un médico para confirmar que la intoxicación por nicotina está causando los problemas. Un médico puede ordenar análisis de sangre y orina para ver si hay nicotina en el cuerpo. Luego, los médicos pueden administrar el tratamiento necesario, como un lavado gástrico, que es un procedimiento que limpia el estómago. El carbón activado también se puede usar para el tratamiento. La mayoría de las veces, una persona puede recuperarse del envenenamiento por nicotina sin sufrir ningún efecto permanente.