¿Qué es el glaucoma de tensión normal?

La alta presión dentro del ojo puede dañar el nervio óptico, causando pérdida de visión y eventualmente ceguera. Esta condición se llama glaucoma, y ​​existen varios tipos específicos de glaucoma. Aunque todos los glaucoma provocan daños en el nervio óptico debido a la presión intraocular, la mayoría de las formas de glaucoma causan un aumento de la presión. Sin embargo, el glaucoma de tensión normal ocurre cuando la presión dentro del globo ocular está dentro del rango normal pero aún daña el nervio óptico.

Se desconocen las causas del glaucoma de tensión normal. La pérdida de visión está directamente relacionada con el daño del nervio óptico, pero no está claro por qué el nervio está dañado cuando la presión está dentro del rango normal. La presión intraocular normal tiene una medida de 10-20 milímetros de mercurio. Se estima que un tercio de los casos de glaucoma involucran presión intraocular normal.

Esta condición se caracteriza por un daño progresivo al nervio óptico. A medida que el daño empeora, el campo de visión se vuelve más estrecho. El glaucoma de tensión normal es difícil de diagnosticar. Las pruebas estándar de glaucoma dependen del aumento constante de la presión intraocular. El diagnóstico de glaucoma de tensión normal depende de un examen cuidadoso y pruebas de agudeza visual.

Se han propuesto varias teorías para explicar por qué en algunos casos el nervio óptico se daña por la presión normal. Una teoría sugiere que la disminución del flujo sanguíneo hace que las células del nervio óptico mueran por falta de oxígeno y nutrientes. Sin las células que transportan los impulsos nerviosos al cerebro, la visión sufre. Una teoría alternativa cita debilidades en el nervio óptico que deja al nervio particularmente susceptible al daño relacionado con la presión, incluso cuando la presión está dentro del rango normal. Además, los mecanismos circulatorios deficientes pueden inhibir que los vasos sanguíneos regulen la presión dentro del ojo, causando daños.

Se han identificado ciertos factores de riesgo para el glaucoma de tensión normal. Cualquier persona con antecedentes familiares de cualquier tipo de glaucoma se considera en riesgo de todos los tipos de glaucoma. Las mujeres corren un mayor riesgo que los hombres. La presencia de una enfermedad cardiovascular también aumenta el riesgo de una persona. Las personas de ascendencia japonesa son particularmente susceptibles a la enfermedad.

El daño del nervio óptico causado por cualquier tipo de glaucoma es irreversible, por lo que el objetivo del tratamiento es evitar daños mayores. El tratamiento para el glaucoma de tensión normal es mantener la presión intraocular lo más baja posible con medicamentos. Si los medicamentos no son efectivos, es posible que se requiera cirugía láser o de filtración. Sin embargo, en algunas personas, mantener la presión intraocular normal es insuficiente para evitar daños mayores. El daño a sus nervios ópticos progresa independientemente de la presión ocular baja.