¿Qué es la neumonía nosocomial?
La neumonía nosocomial, o neumonía adquirida en el hospital, es una infección pulmonar que surge durante la estadía de una persona en el hospital. Después de las infecciones del tracto urinario, la neumonía es el segundo tipo más frecuente de infección nosocomial. La mayoría de los casos son causados por bacterias, y la enfermedad puede ocurrir hacia el comienzo o al final de la estadía en el hospital de una persona, con una neumonía de inicio temprano que tiene un mejor pronóstico. La neumonía nosocomial puede ser grave porque los pacientes que están enfermos en el hospital a menudo tienen menos resistencia a la enfermedad, y puede haber microorganismos o gérmenes peligrosos que causan enfermedades. Los pacientes que usan ventiladores tienen más riesgo de desarrollar la enfermedad.
Las causas de la neumonía nosocomial incluyen bacterias, virus y, en casos raros, hongos. Cuando la neumonía ocurre temprano durante la estadía de un paciente, el pronóstico a menudo es mejor. Esto se debe a que es más probable que la neumonía de inicio tardío se asocie con microorganismos resistentes a las drogas. Si bien los pacientes con respiradores tienen un mayor riesgo de contraer neumonía, el riesgo también aumenta para los pacientes mayores, aquellos que han tenido una enfermedad pulmonar a largo plazo o cirugía de tórax, y alcohólicos.
Los síntomas de la neumonía nosocomial pueden incluir temperatura alta, frecuencia respiratoria rápida, dificultad para respirar y tos que produce flema coloreada. Es importante distinguir la neumonía nosocomial de otras enfermedades que a veces pueden parecer similares, como la insuficiencia cardíaca congestiva, donde la insuficiencia cardíaca provoca la acumulación de líquido en los pulmones. Las investigaciones que pueden llevarse a cabo incluyen análisis de sangre, radiografías y tomar muestras de células y secreciones de las vías respiratorias.
Los métodos para tratar la neumonía nosocomial variarán dependiendo de la causa, la mayoría de las veces serán bacterias, y se requerirá un tratamiento apropiado con antibióticos. Por lo general, no es posible retrasar el tratamiento el tiempo suficiente para identificar el tipo específico de bacteria, por lo que la elección de los antibióticos se basa en las causas más probables. Los diferentes tipos de bacterias generalmente están involucrados en la causa de la neumonía nosocomial de inicio temprano y tardío, por lo que considerar cuándo comenzó la enfermedad ayuda a los médicos a decidir qué medicamentos usar.
En general, el tratamiento para la neumonía nosocomial se continúa durante aproximadamente dos semanas. La mayoría de los pacientes mejorarán dentro de este tiempo, aunque algunas personas pueden requerir períodos de tratamiento ligeramente más cortos o más largos, dependiendo de cómo responda la infección a los medicamentos. El pronóstico o pronóstico dependerá de la causa y del estado de salud de la persona. Para pacientes mayores o más débiles, la enfermedad podría ser más grave y, para aquellos tipos de neumonía causada por microorganismos resistentes a las drogas, el pronóstico es probable que sea menos favorable.