¿Qué es la psicología de la salud ocupacional?

La psicología de la salud ocupacional (OHP) es una disciplina específica dentro del campo de la psicología cuyo objetivo es crear entornos de trabajo saludables para los empleados. Como un campo que combina la psicología humana y las ciencias de la salud ocupacional, la psicología de la salud ocupacional ayuda a garantizar la seguridad física de un trabajador, al tiempo que crea entornos laborales que apoyan una fuerte salud mental y psicológica. Se sabe que el estrés laboral afecta negativamente la moral de los empleados y al mismo tiempo tiene un impacto negativo en el resultado final de una empresa. Por lo tanto, a menudo se consulta a las personas que se especializan en psicología de la salud laboral para disminuir el estrés de los empleados y, al mismo tiempo, reducir la frecuencia de los días de enfermedad de los empleados o reducir la probabilidad de que una empresa pierda empleados debido a un entorno laboral poco saludable.

Como campo de estudio especializado, los psicólogos capacitados en psicología de la salud ocupacional conocen bien la dinámica del comportamiento humano en el lugar de trabajo. Algunos de los problemas que surgen con frecuencia en un entorno laboral, como el acoso laboral, el estrés laboral y la agresión laboral, se pueden evitar consultando a un profesional de psicología de la salud laboral antes de que surjan problemas. Sin embargo, cuando tales situaciones ocurren, un profesional también puede ser útil para determinar qué factores estresantes, si los hay, pueden haber generado conflictos entre los trabajadores. Además de consultar directamente con un profesional de OHP, también hay muchos libros y seminarios disponibles para ayudar a guiar a las empresas a crear mejores entornos de trabajo.

Muchas compañías emplean deliberadamente el conocimiento adquirido por años de investigación práctica dentro de la psicología de la salud ocupacional para crear entornos de trabajo completamente nuevos que no solo atraen a empleados de calidad, sino que también ayudan a mejorar la productividad general en el lugar de trabajo. Algunas de las formas en que esta información puede incorporarse en un lugar de trabajo pueden incluir guarderías en el lugar para los padres de niños pequeños, salas de descanso para empleados de colores brillantes, instalaciones de acondicionamiento físico en el lugar, actividades recreativas grupales e incluso pueden incluir mecanismos que permiten a los empleados teletrabajar a tiempo parcial. La investigación ha indicado que ofrecer estos beneficios a los trabajadores ayuda a los empleados a descubrir un equilibrio cómodo entre la vida laboral y personal, así como también disminuye el estrés en el lugar de trabajo y al mismo tiempo mejora la lealtad, la retención y la productividad de los empleados.

La psicología de la salud ocupacional también es útil para desarrollar procedimientos operativos estándar. Las reglas sobre seguridad, ergonomía, organización y ética en el lugar de trabajo a menudo se desarrollan en consulta con profesionales de OHP o guías escritas que abordan estos problemas. Más allá del lugar de trabajo, la psicología de la salud ocupacional ha sido útil en el desarrollo de leyes relacionadas con asuntos como el acoso laboral y el desarrollo de estándares clave de seguridad en el lugar de trabajo.