¿Qué es la larva migratoria ocular?

La larva migrans ocular, también llamada toxocariasis ocular, es una enfermedad ocular que ocurre cuando el ojo es invadido por las larvas de la especie Toxocara. Los síntomas típicos de esta enfermedad ocurren debido a la reacción inflamatoria del cuerpo a las larvas. Se forma un granuloma en la retina o el disco óptico, lo que conduce a una discapacidad visual, estrabismo y dolor en un ojo. El daño debido a esta enfermedad a menudo es irreversible, y el tratamiento depende de si el ojo es el único órgano afectado o si el organismo ha invadido todo el cuerpo.

Toxocara es un parásito ascarido de gatos y perros. La presencia de sus larvas en el cuerpo humano induce la enfermedad llamada larva migrans. Cuando involucra diferentes órganos, la enfermedad se llama más específicamente larva migrans visceral (VLM). Si la enfermedad se limita al ojo, se llama larva migrans ocular.

Las dos causas más comunes son Toxocara canis, un parásito de los perros, y Toxocara cati, un parásito de los gatos. Los perros a menudo liberan los huevos de Toxocara en sus heces, que luego se depositan en el suelo u otras superficies. Con la ingestión accidental de estos huevos, eclosionan como larvas en los intestinos pequeños, invaden la mucosa intestinal y van al sistema portal hepático. Desde el hígado, las larvas pueden ir a los pulmones, los ojos, el cerebro y el corazón al ingresar a la circulación. El ciclo de vida del parásito se limita a la etapa larval en los humanos, pero esta etapa larval invoca una reacción inflamatoria, que conduce a la formación de granulomas o abscesos.

La larva migrans ocular implica el atrapamiento de las larvas en el ojo. El parásito larval puede estar limitado a la retina o puede extenderse al vítreo o la coroides. Si ingresa a través de la retina central, generalmente induce una formación de granuloma periférico. En caso de que ingrese a través de las arterias ciliares posteriores, el granuloma generalmente se forma en la mácula o el disco.

El deterioro o la pérdida unilateral de la visión, el dolor ocular unilateral, los ojos rojos y el estrabismo son síntomas de la larva migrans ocular. En el examen oftalmoscópico, el granuloma en el disco óptico o la retina se ve como una lesión elevada blanca con un tamaño de aproximadamente un diámetro de disco. Las complicaciones de la larva migratoria ocular incluyen endoftalmitis crónica, uveítis anterior, coriorretinitis y papilitis. Los síntomas adicionales incluyen tos, dolor de cabeza, dolor abdominal, debilidad y fiebre, y pueden ocurrir cuando están involucrados otros órganos además del ojo. La afectación ocular, sin embargo, rara vez ocurre junto con la afectación sistémica.

El diagnóstico de la larva migratoria ocular implica el examen del disco óptico y una entrevista sobre la exposición al suelo, las heces o los perros. El médico puede solicitar una prueba de antígeno llamada ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA) para determinar los títulos de antígeno de Toxocara. El tratamiento de la larva migratoria ocular generalmente se realiza mediante la inyección de corticosteroides periocularmente. Entre los pacientes que tienen una opacidad significativa del vítreo o con una tracción retiniana marcada, se puede realizar un procedimiento llamado vitrectomía. La terapia antihelmíntica sistémica como el mebendazol no es buena para la larva migratoria ocular porque puede agravar la reacción inflamatoria granulomatosa, lo que puede empeorar los síntomas oculares.