¿Qué es solo el síndrome del niño?
El síndrome del niño único se refiere a la teoría de que los niños que no tienen hermanos tienen más probabilidades de convertirse en adultos desajustados. Se cree que la teoría tiene sus raíces en el trabajo de Granville Stanley Hall, un psicólogo que presentó su teoría del síndrome del hijo único en 1896. Hall creía que solo los niños tienen más probabilidades de tener problemas para formar relaciones y funcionar socialmente y que incluso pueden intencionalmente distanciarse de los demás por un sentido de superioridad. Hall creía que solo los niños tienen más probabilidades de ser solitarios excéntricos, impopulares y egoístas que tal vez no logren tan bien como los niños que crecieron con sus hermanos. Sin embargo, otros expertos creen que solo los niños no están en desventaja socialmente y, si bien pueden entablar relaciones más estrechas con sus padres, esto a menudo se traduce en mayores niveles de éxito en la vida, en lugar de mayores niveles de desajuste.
Algunos psicólogos e historiadores señalan que la sociedad ha estigmatizado durante mucho tiempo a los padres de hijos únicos, por la creencia de que la negativa a dar hermanos a un niño podría ser perjudicial para el niño. Algunos estudios parecen sugerir que muchos padres deciden tener un segundo hijo en gran medida por el bienestar del primer hijo. Históricamente, el estigma del hijo único puede haber estado inextricablemente vinculado a las realidades de la vida en una cultura agraria, donde las familias numerosas tenían más probabilidades de prosperar y de producir hijos que vivían hasta la edad adulta. Algunos expertos creen que la teoría de Hall del síndrome del hijo único surge de las realidades culturales de su tiempo, y otros señalan que sus métodos de investigación pueden haber sido defectuosos.
La investigación realizada a lo largo del siglo XX, y que continúa hasta el siglo XXI, sugiere que el síndrome del único niño puede ser un mito. A menudo se cree que solo los niños tienen más probabilidades de convertirse en adultos mimados y egoístas que tienen problemas para formar amistades y relaciones cercanas. Muchos señalan que solo los niños suelen estar en una posición más privilegiada que los niños con hermanos, ya que pueden recibir una mayor parte del tiempo, la atención y los recursos de sus padres. Por estas razones, algunos expertos afirman que solo los niños pueden, de hecho, convertirse en adultos más exitosos, capaces y confiables con mayor autoestima. Sin embargo, algunos niños solo adultos pueden tener problemas para formar relaciones cercanas y pueden mantener lazos más fuertes con sus padres que los niños que tienen hermanos.
Existe alguna evidencia que sugiere que solo los niños pueden tener algunos problemas para interactuar socialmente durante sus primeros años escolares. Sin embargo, algunos estudios sugieren que, para cuando solo los niños llegan a la adolescencia, generalmente están en una posición social con sus compañeros que tienen hermanos. A medida que maduran más, pueden ser más propensos a seguir una educación superior y, en general, tener un mayor rendimiento que sus compañeros que tienen hermanos.