¿Qué es la celulitis orbitaria?

La celulitis orbitaria es una infección del ojo y la órbita, la estructura subyacente en la cuenca del ojo que sostiene el ojo. Una afección estrechamente relacionada, la celulitis periorbitaria, involucra el tejido alrededor del ojo, incluido el párpado. Ambas condiciones se consideran emergencias urgentes que requieren atención médica inmediata para evitar posibles complicaciones. Si no se trata, la celulitis orbitaria puede contribuir al desarrollo de varias afecciones, incluida la meningitis, que puede ser mortal.

Esta condición es causada por una infección en o alrededor del ojo con una bacteria como el estafilococo. El trauma o la cirugía reciente pueden ser factores de riesgo, al igual que un historial de sinusitis, una infección de los senos paranasales. La celulitis orbitaria generalmente se diagnostica sobre la base de síntomas y pruebas médicas, como cultivos bacterianos del líquido que drena del ojo o imágenes médicas para visualizar el ojo en la cuenca. Por lo general, se consultará a un oftalmólogo antes de realizar un diagnóstico final, para garantizar que se descarten condiciones similares.

La celulitis orbitaria y periorbitaria se tratan con antibióticos, que pueden infundirse para un efecto rápido. En algunos casos, la cirugía también puede ser necesaria para aliviar la presión sobre el ojo y drenar el absceso a veces asociado con la celulitis orbitaria. Cuando un médico trabaja con prontitud, la afección es irritante, pero tratable. La demora puede provocar la pérdida de la visión o una propagación de la infección al cerebro, lo que resulta en un absceso cerebral o meningitis, dos complicaciones que generalmente se consideran extremadamente indeseables.

Varios síntomas pueden indicar la presencia de celulitis orbitaria. La hinchazón y el enrojecimiento alrededor del ojo son comunes, y algunos casos de celulitis periorbitaria se hinchan tanto que el paciente no puede abrir el ojo. El movimiento ocular restringido es común, al igual que un ojo abultado, debido a la presión de la infección. Los pacientes también generalmente sufren de fiebre, un efecto secundario común de infección causado por el intento del cuerpo de combatir la fuente de infección.

Los niños tienen más probabilidades de contraer celulitis orbitaria, pero la afección también puede manifestarse en adultos. Para evitar la celulitis orbitaria, las personas deben ser meticulosas al lavarse las manos y la cara, y mantener las manos lejos de los ojos tanto como sea posible. Después de la cirugía alrededor de los ojos y la cara, los antibióticos profilácticos pueden prevenir la aparición de infecciones, y en el caso de las personas que experimentan sinusitis, se recomienda encarecidamente terminar los antibióticos recetados para reducir el riesgo de infecciones recurrentes.