¿Qué es el síndrome cerebral orgánico?
Síndrome cerebral orgánico es un término general utilizado para referirse a casos en los que las personas experimentan deficiencias cognitivas como resultado del daño físico al cerebro. Este término es ampliamente considerado como obsoleto y se ve principalmente en textos antiguos. Sin embargo, puede haber casos en los que todavía se usa. Un problema con este término es que no es muy preciso y, por lo tanto, proporciona muy poca información significativa que podría usarse para desarrollar un plan de tratamiento.
El concepto de síndrome cerebral orgánico surgió en el campo de la psiquiatría cuando las personas comenzaron a separar las causas de los diferentes tipos de afecciones que afectan al cerebro. Las condiciones psicológicas en las que no se podían observar cambios físicos en el cerebro se conocían como trastornos funcionales, mientras que los casos en los que el cerebro estaba dañado físicamente se conocían como orgánicos. La división de las condiciones por causa tenía por objeto ayudar a reducir el diagnóstico y proporcionar el tratamiento adecuado; un psicólogo no puede tratar un derrame cerebral, por ejemplo, mientras que un neurocirujano puede no ser útil con un trastorno de ansiedad.
En el caso del síndrome cerebral orgánico agudo, el inicio de la afección es repentino. El síndrome cerebral orgánico crónico implica cambios persistentes en la función cognitiva que son el resultado del daño al cerebro. Los cambios observados en pacientes con cambios físicos en el cerebro pueden ser de origen neurológico y psicológico. Por ejemplo, algunas personas que experimentan lesiones cerebrales traumáticas experimentan cambios de personalidad además de experimentar síntomas neurológicos como dificultad para caminar o hablar.
Las causas del síndrome cerebral orgánico pueden incluir traumas, enfermedades y exposición a neurotoxinas. El trauma puede causar una variedad de tipos de daño al cerebro a nivel celular y los investigadores de neurología están constantemente aprendiendo más sobre el daño a largo plazo que puede ser causado por un trauma. Por ejemplo, las fuerzas de corte en el cerebro pueden conducir a una lesión axonal difusa en la que las neuronas están dañadas, pero el daño no aparece en los estudios de imágenes médicas porque ocurre en un nivel que es demasiado pequeño para detectarlo.
La enfermedad incluye enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, junto con enfermedades cardiovasculares que deterioran la circulación al cerebro, derrames cerebrales, afecciones que conducen a bajos niveles de oxígeno en el cerebro, etc. Las neurotoxinas pueden ingerirse accidentalmente, como por ejemplo en personas lesionadas en accidentes industriales, o como resultado del uso recreativo de drogas y alcohol.
Si se dice que alguien tiene síndrome cerebral orgánico, se necesitan pruebas y evaluaciones adicionales para determinar la causa y poder desarrollar un tratamiento adecuado. El tratamiento puede ser capaz de detener el daño además de ayudar a los pacientes a recuperarse del daño.