¿Qué es el páncreas divisum?
El páncreas divisum es una afección presente al nacer (congénita) y se cree que afecta a aproximadamente 10 de cada 100 personas. Es una formación ligeramente anormal del páncreas, que en algunas personas conduce a episodios ocasionales de inflamación pancreática o pancreatitis. En muchas personas, la anomalía nunca se diagnostica ni se nota porque permanece asintomática y no presenta síntomas. Por sí solo y especialmente sin síntomas, el páncreas divisum puede no tener efecto sobre la vida o la salud, pero cuando la pancreatitis ocurre con regularidad, esto puede ser problemático y requerir tratamiento.
En el páncreas divisum, la forma en que drena el páncreas es diferente debido al desarrollo anormal. En el útero, los fetos tienen dos tubos de drenaje, llamados conductos ventral y dorsal, que se fusionan para formar un solo tubo llamado conducto pancreático. A veces no se produce la fusión de estos tubos y el drenaje del páncreas se divide en dos (divisum). Cabe destacar que este escenario no siempre es problemático y puede que nunca requiera tratamiento.
Los médicos pueden sospechar el páncreas divisum si las personas tienen episodios recurrentes de pancreatitis. Los síntomas de la pancreatitis incluyen dolor intenso en la parte superior del abdomen, posiblemente fiebre, náuseas o vómitos, una sensación de malestar extremo y potencialmente hinchazón del abdomen. Condiciones como ictericia o erupción cutánea también pueden estar presentes. Un episodio de pancreatitis podría no ser una justificación suficiente para la prueba del páncreas divisum, pero varios episodios de pancreatitis podrían sugerir un páncreas congénito anormal.
Hay varias formas de diagnosticar esta afección. Los médicos pueden realizar una endoscopia, pero esto a menudo se considera riesgoso porque puede causar pancreatitis, y la mayoría de los médicos no quieren arriesgarse a que otro paciente presente esta enfermedad inflamatoria porque es muy incómodo. Otras formas de evaluar la forma y estructura del páncreas son usar ultrasonido o resonancia magnética (MRI).
Si se diagnostica el páncreas divisum, la siguiente decisión es qué hacer al respecto. No hay muchos tratamientos para él, excepto considerar la cirugía reconstructiva del páncreas que esencialmente crearía un solo conducto de drenaje o agrandar uno de los conductos para un mejor drenaje, generalmente con la colocación del stent. Estas cirugías son delicadas y es mejor dejarlas a los médicos con experiencia significativa en esta área. Se recomienda que las personas encuentren expertos que hayan manejado muchos casos de esta afección quirúrgicamente.
Después de la cirugía, muchas personas se recuperan bien y tienen una menor incidencia de pancreatitis, o pueden no sufrir ningún caso. Algunas personas no optan por la cirugía, pero si desarrollan pancreatitis con frecuencia, no solo se sienten incómodas, sino que también corren el riesgo de sufrir complicaciones potencialmente mortales. El páncreas puede dañarse en estos ataques inflamatorios frecuentes u otros órganos pueden verse afectados. En general, si la pancreatitis ocurre con frecuencia, la cirugía es el mejor método para tratar el páncreas divisum.