¿Qué es el pectus carinatum?
El pectus carinatum es una deformidad torácica en la cual el esternón y las costillas sobresalen de manera anormal. También llamado tórax, es causado por un crecimiento anormal de cartílago. Aunque las anormalidades de los pectus no son raras, el pectus carinatum es uno de los tipos menos comunes. Afecta a los hombres aproximadamente cuatro veces más que a las mujeres.
El pectus carinatum aparece con mayor frecuencia en los hombres que se someten a la pubertad, en quienes surge muy rápidamente. La segunda aparición más común de pectus carinatum es al nacer. En raras ocasiones, la deformidad puede surgir como una complicación de la cirugía a corazón abierto.
Cuando se trata de un defecto de nacimiento, la deformidad empeora a medida que el niño envejece. El pectus carinatum congénito a menudo se acompaña de escoliosis o curvatura de la columna vertebral y, a veces, de prolapso de la válvula mitral, una deformidad de la válvula cardíaca o trastornos del tejido conectivo, particularmente en el sistema cardiovascular. El pectus carinatum causa respiración anormal, lo que conduce a una disminución de la resistencia, falta de aliento, asma y fatiga.
Los principales tratamientos médicos para el pectus carinatum son un aparato ortopédico externo y una cirugía correctiva. Un aparato ortopédico se usa generalmente para niños, en los que generalmente muestra excelentes resultados. La abrazadera se usa debajo de la ropa y presenta placas delantera y trasera que se mantienen unidas por barras de aluminio y se aprietan para comprimir el esternón y las costillas. Debe usarse de 14 a 24 horas al día, según la gravedad de la afección.
El tratamiento quirúrgico está reservado para pacientes adultos y casos graves. Utiliza barras de acero insertadas en el cofre para corregir la posición del esternón. Después de que la deformidad ha sido corregida, las barras son removidas quirúrgicamente. El método más común es la técnica de Ravitch, pero la técnica menos invasiva de Nuss también se puede usar si la deformidad es simétrica.
Algunos pacientes masculinos que no se someten a tratamiento médico mejoran la apariencia del pectus carinatum a través del culturismo, al cubrir el pectus sobresaliente con los músculos del pecho. Si bien esta técnica no es dañina, solo aborda el aspecto cosmético de la afección y cualquier afección cardiovascular persistirá. Las mujeres con la deformidad a veces buscan cirugía de aumento de senos por la misma razón.