¿Qué es la neuropsicología pediátrica?
La neuropsicología pediátrica es una especialidad médica que se enfoca en la conexión entre el cerebro y el comportamiento de una persona, específicamente mirando el desarrollo neurológico y emocional de la infancia. Los requisitos para practicar en esta especialidad varían, dependiendo de dónde alguien planea trabajar. La mayoría de las personas ha completado la capacitación a nivel de postdoctorado, aprendiendo sobre anatomía del cerebro, psicología, discapacidades cognitivas e intelectuales, y una variedad de temas relacionados. Las organizaciones profesionales ofrecen certificación y oportunidades de educación continua.
Un médico puede recomendar enviar a un paciente a un neuropsicólogo pediátrico si el niño parece tener problemas de aprendizaje, problemas de comportamiento o angustia psicológica. La evaluación realizada por un profesional capacitado puede proporcionar más información sobre la situación y puede ofrecer una gama más amplia de opciones de tratamiento. Esto puede incluir medicamentos, cirugía, terapia ocupacional, psicoanálisis y otras medidas para abordar el problema y ayudar al niño a vivir una vida bien adaptada.
Una razón común para ver a un especialista en neuropsicología pediátrica son los cambios de comportamiento después de un accidente que involucra el cerebro, como una lesión cerebral traumática. El médico puede solicitar estudios de imágenes médicas para buscar cambios en la estructura y función del cerebro, y entrevistará al paciente, así como a sus padres y amigos para recopilar información sobre el comportamiento del niño. Los pacientes que tienen problemas para aprender, comunicarse o participar en otras actividades también pueden beneficiarse de la neuropsicología pediátrica. El médico puede diagnosticar a los niños con trastornos del desarrollo, así como proporcionar más información sobre afecciones congénitas como el síndrome de Down.
Los cerebros en desarrollo pasan por una serie de cambios, y trabajar con un profesional que esté familiarizado con el desarrollo neurológico de los niños puede proporcionarle una atención de mejor calidad. Las personas que practican la neuropsicología pediátrica pueden realizar evaluaciones integrales del paciente y desarrollar planes de tratamiento, incluidos programas educativos para ayudar al niño a mejorar en la escuela. También pueden trabajar con pacientes pediátricos que tienen problemas de salud mental como esquizofrenia de inicio temprano o trastorno bipolar.
Varios colegios y universidades de todo el mundo ofrecen capacitación en neuropsicología pediátrica, y las personas pueden buscar experiencia clínica en hospitales y clínicas docentes. El trabajo requiere educación continua, ya que la neurología siempre se está desarrollando y las personas necesitan realizar un seguimiento de los nuevos avances en el campo. Las calificaciones profesionales como la certificación de la junta, la capacitación en prestigiosas instituciones y los años de experiencia son beneficiosos para las personas que buscan trabajo en este campo. Las habilidades del paciente también son muy importantes, ya que trabajar con niños, particularmente niños con condiciones cognitivas y psicológicas, puede ser un desafío.