¿Qué es el mesotelioma peritoneal?
El mesotelioma peritoneal es un cáncer abdominal derivado de la exposición al asbesto. Considerada una forma rara de mesotelioma, que generalmente se presenta en los pulmones, no existe cura para el mesotelioma peritoneal. Las personas diagnosticadas con este cáncer agresivo generalmente se someten a cirugía y terapias contra el cáncer, incluida la radiación.
La inhalación e ingestión de asbesto son dos vías de exposición que contribuyen al desarrollo del mesotelioma peritoneal. Una vez que las fibras ingresan al cuerpo, pueden ingresar a los sistemas linfático y digestivo solo para alojarse en el tejido peritoneal membranoso. Incapaces de liberarse, las fibras causan inflamación. No se sabe cómo, pero la presencia de las fibras inicia la mutación celular que conduce al desarrollo del tumor. Los signos y síntomas asociados con el mesotelioma peritoneal pueden no manifestarse hasta que el peritoneo se vuelva denso con malignidad, lo que puede llevar años.
Las personas que han trabajado o vivido en entornos que los han expuesto al asbesto tienen un mayor riesgo de presentar síntomas. Las personas con predisposición genética al cáncer son especialmente susceptibles a desarrollar mesotelioma peritoneal después de la exposición al asbesto. Los factores adicionales que pueden aumentar la posibilidad de mesotelioma peritoneal incluyen antecedentes de exposición a la radiación y fumar.
Un historial médico completo es esencial para ayudar con el diagnóstico de mesotelioma peritoneal. Se pueden ordenar análisis de sangre y orina para verificar si hay signos indicativos de cáncer, como glóbulos blancos o proteínas elevados. Las pruebas de imagen, incluida la tomografía computarizada (TC), se utilizan para evaluar la región abdominal e identificar anomalías. Si se descubren tumores o tejidos anómalos, se ordena una biopsia para determinar si los crecimientos son malignos.
Las personas con esta forma de mesotelioma experimentan un malestar y una distensión abdominal pronunciados que pueden o no estar acompañados de fiebre. Comúnmente, los individuos también desarrollan un bulto abdominal visible o masa. Algunas personas se fatigan fácilmente con una actividad física mínima o muestran signos de anemia, como palidez y mala circulación. Los signos adicionales de mesotelioma peritoneal pueden incluir náuseas, estreñimiento y diarrea. Un aumento en la presión abdominal puede colocar a los órganos y sistemas cercanos bajo estrés, lo que puede ocasionar complicaciones, incluida la función cardiovascular comprometida y la obstrucción intestinal.
La cirugía, conocida como peritonectomía, se puede realizar para eliminar la mayor cantidad posible de masa cancerosa del abdomen. Si el individuo no puede someterse a cirugía, se pueden administrar quimioterapia y radioterapia para combatir la neoplasia maligna. Aquellos cuyo cáncer está demasiado avanzado o no responde al tratamiento pueden optar por renunciar a la terapia contra el cáncer. Se pueden administrar medicamentos para aliviar los síntomas y se puede iniciar una atención de apoyo para ofrecer la mejor calidad de vida posible.