¿Qué es el pernio?

Pernio, también conocido como sabañones o perniosis, es una reacción inflamatoria anormal de pequeños vasos sanguíneos en la piel. La inflamación puede ocurrir a medida que el cuerpo se calienta rápidamente después de la exposición a temperaturas frías. La afección aparece como pequeños parches de piel roja y con picazón, que luego pueden volverse azulados. Por lo general, el pernio no es una afección médica grave que responda bien al tratamiento.

Cuando una persona está expuesta a bajas temperaturas, los pequeños vasos sanguíneos del cuerpo se contraen. Las personas que luego se calientan rápidamente al pararse frente a un calentador o tomar una ducha caliente a menudo calientan la piel demasiado rápido. Mientras que los vasos sanguíneos más pequeños se expanden con temperaturas más cálidas, los vasos sanguíneos más grandes no pueden hacer frente al cambio repentino. Esto da como resultado una fuga de sangre en los tejidos cercanos, lo que hace que se desarrolle pernio.

Aquellos que nunca antes han experimentado pernio pueden tener al principio la impresión de que tienen una enfermedad de la piel. Algunos de los síntomas son similares, como picazón, ardor y dolor. La piel también puede ampollarse e hincharse ligeramente. Los pacientes notarán que mientras que al principio la piel se vuelve roja, horas después puede volverse azul. Aquellos que no pueden aliviar sus síntomas lo suficiente con una loción regular deben consultar a un médico, sin embargo, los pacientes que también tienen diabetes o mala circulación deben consultar a un médico de inmediato.

Es probable que el médico recete una crema de corticosteroides para aplicar en las áreas afectadas de la piel, para aliviar la picazón y la hinchazón. A veces, el paciente también tomará un medicamento para la presión arterial, para ayudar a expandir los vasos sanguíneos. Si bien no hay pruebas específicas para el pernio, el médico examinará la piel del paciente. Si nota que la piel está rota, agrietada o posiblemente infectada, también desinfectará el área para prevenir la infección.

Además de usar medicamentos y lociones, el paciente puede aliviar sus síntomas manteniéndose caliente, pero no demasiado caliente. Debe evitar cualquier fuente directa de calor, como calentadores de manos y mantas calefactoras. Si bien puede ser tentador rascarse la piel, los pacientes deben resistirse a esto, ya que puede fomentar la infección. Aquellos que tienen una infección deben seguir las órdenes del médico para limpiar el área y aplicar un antiséptico.

Pernio no suele ser una afección médica peligrosa. La mayoría de los pacientes notará que su piel se aclara en una o tres semanas. Para evitar la recurrencia del pernio, las personas deben vestirse abrigadamente antes de salir en climas fríos. Es especialmente importante mantener calientes los pies, las manos y la cara. Al salir de las bajas temperaturas, las personas deben calentarse gradualmente.