¿Qué es la farmacodinámica?

La farmacodinámica es el estudio de lo que un medicamento le hace al cuerpo. En la mayoría de los casos, es un estudio de la interacción de una droga con un receptor previsto, el objetivo en el cuerpo que une la droga a los sistemas fisiológicos de una persona. Hay varias áreas de interés en este campo de investigación, incluida la orientación de medicamentos a un sitio específico en el cuerpo, la eficiencia de los medicamentos en todos los grupos de edad y los efectos secundarios no deseados de un medicamento. La contraparte de la farmacodinámica es la farmacocinética, el estudio de lo que un cuerpo le hace a un medicamento.

Para que la mayoría de los medicamentos funcionen, deben dirigirse a un receptor en el cuerpo o a un microorganismo dentro del cuerpo, como una infección bacteriana. Un receptor es un tipo específico de proteína que sobresale del cuerpo de una célula. Las drogas reciben una proteína diferente, llamada ligando, que puede conectarse con el receptor. Las dos proteínas se unen como piezas de un rompecabezas, y la unión actúa como un desencadenante, poniendo en marcha un curso de reacciones químicas, como un medicamento que comienza el proceso de combatir una enfermedad. Saber qué tipo de ligando unir a un medicamento es una parte importante de la farmacodinámica.

Una de las áreas de estudio más importantes en farmacodinámica es garantizar que los medicamentos sean eficientes en una amplia gama de edades y etapas de la enfermedad. A medida que las personas envejecen, los receptores en sus cuerpos cambian. Muchos medicamentos necesitan receptores a los que unirse, por lo que es posible que sea necesario crear medicamentos con múltiples ligandos que puedan unirse a múltiples receptores para cubrir un rango de edad. Lo mismo es cierto para las enfermedades que son de largo plazo y degenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, que atraviesa muchas etapas y hace que las células cerebrales de la persona se deterioren a medida que la enfermedad progresa. Por lo tanto, un medicamento que se dirige al Alzheimer en etapa tardía necesitaría una estructura diferente a la que se dirige a una etapa temprana de la enfermedad.

Otra faceta de la farmacodinámica es aprender y comprender todos los efectos que un medicamento podría tener en el cuerpo una vez que se haya unido al receptor deseado. Por supuesto, se supone que las drogas cambian lo que está sucediendo en el cuerpo. Pueden alterar cómo se replica un virus, inhibir el crecimiento tumoral o reforzar el sistema inmunitario. En las primeras etapas del desarrollo de fármacos, sin embargo, la farmacodinámica se utiliza para estudiar todas las consecuencias no deseadas de la unión a fármacos. Los efectos secundarios pueden incluir causar daño a las células del cuerpo, inducir una mutación celular que podría conducir a crecimientos cancerosos o, en el peor de los casos, aumentar la potencia de una enfermedad.