¿Qué es la fosfatidilserina?
La fosfatidilserina es un lípido especializado que se produce naturalmente en el cuerpo. Si bien es un componente necesario para regular la función de todas las células, se encuentra en la concentración más alta en el cerebro. De hecho, la fosfatidilserina juega un papel clave en la neurotransmisión y la función sináptica. Como tal, los investigadores comenzaron a investigar el potencial de este nutriente celular en la prevención y el tratamiento de trastornos cognitivos, como la enfermedad de Alzheimer. La respuesta positiva en los sujetos del estudio que participaron en los primeros ensayos clínicos llevó a que esta sustancia se promoviera como un suplemento dietético para mejorar la memoria y el rendimiento cognitivo.
Dado que los adultos mayores pueden perder hasta el 50 por ciento de su capacidad para realizar tareas ordinarias que dependen del recuerdo de la memoria y la habilidad cognitiva, un suplemento de fosfatidilserina parece ser la respuesta para disuadir el deterioro mental relacionado con la edad. Sin embargo, los resultados del estudio no han sido concluyentes, incluso contradictorios. Si bien muchos sujetos de estudio han mostrado una mejora significativa durante el transcurso de un ensayo, ensayos construidos de manera similar han demostrado que el suplemento se vuelve menos efectivo en meses, incluso semanas. Además, el mayor beneficio se observó en sujetos con síntomas graves de arrendamiento del funcionamiento cognitivo deteriorado.
Esto no significa que la fosfatidilserina ya no se considere un posible agente terapéutico en el futuro. Simplemente significa que el cuerpo actual de literatura médica aún no respalda una relación clara entre la suplementación con fosfatidilserina y la disfunción cognitiva. Sin embargo, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aprobó un reclamo de salud calificado para este nutriente en una carta de decisión de mayo de 2003. Por lo tanto, los fabricantes estadounidenses pueden incluir las siguientes declaraciones en las etiquetas de los productos: "El consumo de fosfatidilserina puede reducir el riesgo de demencia en los ancianos" y "El consumo de fosfatidilserina puede reducir el riesgo de disfunción cognitiva en los ancianos".
La fosfatidilserina puede tener otras aplicaciones. Por ejemplo, investigaciones más recientes han demostrado que este nutriente también puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la resistencia física. Algunos estudios con adultos jóvenes indican que la suplementación mejora el estado de ánimo mientras sufre estrés mental o emocional. Otros estudios han demostrado que los atletas pueden regular mejor las fluctuaciones en los niveles de cortisol inducidos por el ejercicio y el estrés muscular. Lo más impresionante son los hallazgos que indican que la fosfatidilserina puede acortar el tiempo de recuperación de las lesiones relacionadas con el deporte.
Con la excepción del malestar estomacal leve, se han informado pocos efectos secundarios de fosfatidilserina. Sin embargo, debido a las preocupaciones sobre la encefalopatía espongiforme bovina (enfermedad de las vacas locas), los suplementos ya no se derivan de la corteza bovina. En cambio, este nutriente ahora se extrae de la soja. También hay fuentes alimenticias naturales de fosfatidilserina. Aquellos con la mayor concentración incluyen caballa, arenque, atún, almejas de caparazón blando, hígado de pollo y frijoles blancos.